第四章 雷泽刑天
深秋的长洲,已然透着寒冷冬意,寒风雨点打在空旷凄清的街道上,令人备觉清冷寂寥。
欧阳南缓缓抬头,凝视着桌上的古旧铁锤,轻轻叹了口气。
今日是他七十岁的寿宴,无数弟子门人都赶将回府,来向这位先皇册封为“江南铸造”的铸剑宗师祝寿。尽管身旁围绕着几十位的儿孙晚辈,桌上堆着山高的贺寿礼品,可是此刻的他,却没有丝毫的快意。一名男子走了上来,躬身问道:“师父今日大寿,何故叹息?”
欧阳南望着桌上摆着的铁锤,怔怔地道:“咱们傍晚便要复业了,可到连这东西是什么人送的都不知晓,这不太也荒唐了么?”
烛火掩映下,只见那铁锤生着浓浓的铜青绣,好似古旧破烂,但明眼人却看得出来,那铁锤内里隐隐散出一股青光,想来定有什么占怪来历,绝非凡物。
那汉子见师父眉头深锁,忙劝慰道:“师父切莫忧心,这锤子定是公子送的。除了他,谁还能有这份心意,要让咱们铸铁山庄重振雄风?”
这说话汉子身材壮实,面孔却是斯文白皙,原来此人便是欧阳家的大弟子巩志,有个神气的外号“铁狮儿”,他非只是铸铁山壮的首徒,还是长洲衙门的师爷,眼下卢云要来长洲为官,这巩志日后便是他的手下了。
欧阳南叹道:“我也希望这锤子是我那铁牛孩儿送来的。唉……可是他既然送了这等要紧物事,人却怎么不回来呢?”巩志低声道:“师父……师弟既成朝廷反逆,便算孝顺十倍,却要他如何回来?师父可别怪他啊……”
欧阳南长叹一声,摇头道:“当年为了天炉,害惨我那铁牛孩儿。唉……别说这些了,只希望今日开炉顺顺利利的,也不辜负他找出这只刑天锤的甩意了。”
大厅上燃着微弱烛光,黄光映去,锤身铁锈望之更加青黄斑驳,更显出历史悠远。欧阳南怔怔望着,恍惚之间,往事一一涌上心头,竟似痴了。
正出神间,一名少年走上厅来,这孩子约莫十七八岁,模样甚是好动。他见欧阳南目不转睛,尽在盯着铁锤瞧,便走了上去,笑问道:“爷爷还在瞧这只铁锤啊!这锤子来家里三天啦!您还没瞧够?”这男孩名唤欧阳洵,正是铸铁山庄第三代的门人,欧阳南的孙儿。
巩志微笑道:“少爷,这神锤是无价之宝,老庄主别说看他三天,便看个三十年,怕也不嫌闷哪。”欧阳洵摆出少爷的架子,道:“听你夸的,看这铁锤模样破烂,哪能这般好?”
欧阳南知道巩志不便出言顶撞,便离座而起,亲自上来教诲。他俯下身子,抚摸着桌上的神锤,幽幽地道:“相传古时的雷神名叫雷泽,这神仙人首龙身,手上还有把锤子,以之发雷击电,便是这柄“雷泽刑天锤”,传说这柄锤能耐三昧真火烧烤,捶落时能发出天雷轰响,乃是我辈铸剑师梦寐以求的宝贝。”他转头望着孙儿,道:“洵儿,你将来要接下铸铁山庄,不能不知这铁锤的典故。免得日后人家笑我们有眼无珠,糟蹋了宝物。”
欧阳洵看着满是铁锈的大铁锤,笑道:“爷爷啊!方今理学昌明,你真信这等鬼话吗?”巩志见他神情轻挑,实在按耐不住,皱眉道:“少爷,便算这传说有些夸大,但此锤确实有些神异之处,你可千万别看它了。”欧阳洵微微一笑,眨了眨眼,却不打话。
欧阳南见孙儿兀自不信,便站起身子,道:“你既然不信,那便拿起这铁锤,往地下敲-记,便知好处了。”欧阳洵年纪虽,却是十分聪明,他摇头笑道:“爷爷啊!这铁锤一记敲落,只怕要碎上十来块砖哪!到时打坏地板,岂不多费气力整理?”欧阳南嘿地一声,道:“你只管打,不打不晓得好处。”
耳听爷爷吩咐,欧阳洵只得苦笑,道:“既然爷爷吩咐,那洵儿可不客气了!”
欧阳南命众人搬开桌椅,空出一块地方,让这少年一试神锤,巩志双手抱胸,眼睛睁得老大,自也想见识这刑天锤的真实威力。
欧阳洵拿起铁锤,用力在地下一敲,只听轰地一声,如同雷震,众人耳中嗡嗡作响,纷纷退开几步。巩志虽知神锤了得,却也禁不住吃惊。欧阳洵首当其冲,自是耳鸣难忍,他面色惨淡,喘道:“这锤子怎能这般大声?真是古怪了。”他喘息一阵,俯身便朝地板看去,便要查看这神锤的威力加何。
欧阳南见孙儿俯身察看,微笑便问:“怎么样?知道好处了么?”欧阳洵看了一阵,却是忍俊不经,他指着地下,笑道:“搞什么?打了重重这么一记,怎么地下只这么尖儿大的洞?这锤子怎那么没用啊?”说着哈哈大笑起来。此时厅上已聚集不少弟子,众人听他这么一说,全都围了上来,果见地下只一处尖针也似的破损,寻常铁锤砸下,少说破上一面砖,这神锤如此巨大,哪知却这般不堪,众人心下奇怪,忍不住交头接耳起来。欧阳洵笑道:“爷爷啊!不是我说,什么雷泽刑天,这锤子纯唬人,我看定是西贝货!”
欧阳南听了这话,却是不动声色,只听他淡淡地道:“你别急着说,你先伸脚出去,朝地下跺一记试试。”欧阳洵举脚起来,往青砖纵去,笑道:“像这样……”那个“么”字还没出口,脚下忽地一空,竟尔摔个口吃屎。一旁弟子吃了一惊,忙将他扶起了。
欧阳南微笑道:“现下知道厉害了吧?”
欧阳洵心下诧异,忙低头去看脚下,只见地下青砖早已粉碎,成了一处深洞,两旁砖石却一如平常,丝毫不见破损。他抬头望着爷爷,颤声道:“这砖头方才不是只破个孔?怎地变成这模样?”欧阳南道:“你仔细摸摸砖头的碎层。”
欧阳洵拾起残层,只见青砖早已化为粉末,细致疏松,好似经铁杵研磨过一般。他面色一变,惊道:“爷爷,这……这到底是怎么回事?”
欧阳南淡淡地道:“寻常铁锤敲落,便只有拳头大的锤子,也能碎上两三面砖石,以刑天锤的大观之,至少要击碎十来块。你先用脑筋想想,以神锤之大,怎会只破了一面砖?”欧阳洵听他这么一说,登也看到了要紧处,他双眉-轩,便蹲下察看,神态十分专注。
欧阳南道:“怎么?看出道理了么?”欧阳洵起身摇头,道:“还是不懂。”
欧阳南哈哈大笑,亲自走了过来,拿起神锤,遍示众人,道:“神锤之所以能不偏不倚地将正中的物事敲为粉末,只因此处有个奥妙。”众人见他手指锤面一处,急忙伸头来看,只见锤上一处微微突起,尖针也似,只比锤面突出一点,众人咦地一声,都感诧异。
欧阳南指着尖针,道:“你们别看锤头西瓜大,真往下头击去,只有这根剌会与物事相触,便是如此,才会不多不少地打坏了一面砖。”众人见那尖针细无比,竟比绣花针头还细许多,谁知却能承受雄浑力道的冲撞,一时都感不可思议,不知这神锤是何等质料所就。
欧阳洵满面疑惑,道:“可这青砖居然会烂成粉末一般,这又是怎么回事?”
欧阳南微微一笑,反问道:“打铁一事,首重为何?”欧阳洵世家出身,自是家学渊源,当下想也不想,径自道:“打铁成钢,首重力足。”
欧阳南颔首称许:“答得好。只是你说说,何谓力足?”
欧阳洵想了一阵,道:“力气大,那便是足了。”
欧阳南哈哈大笑,道:“儿之见。”他伸手召来门人,问道:“你们平日打铁,可知有几成力道使在铁上?”众人面露疑问,都不知他此问何意,巩志上前答道:“回秉师父,我辈铸剑师打铁,九成力道使在铁皮上,却只有一成力气灌注铁心。”
欧阳南抚须大笑,道:“不愧是你们的大师哥,见识就是不同。”他拿起粉末似的青砖,道:“打铁讲究的不是力大,而是要把力道灌到铁心里,这才能使铁性锻冶,去芜存菁,寻常咱们用锤多在浪费气力,成力道都打在铁皮上,但这“雷泽刑天锤”靠着这一点尖针,便足以力灌铁心,使万斤之力稳稳实实地打入铁料,所谓一捶成钢,便是这个道理。”
欧阳洵惊道:“一捶成钢?便是靠着这个法门,才能使砖头烂为粉末一般?”
欧阳南点头道:“不错。这刑天锤之所以号称天下第一神锤,便是为此。”
欧阳洵此时已收起看之心,他手抚神锤,面露赞叹之色,怔怔地道:“好一把神锤!力大无穷,却又如此细腻,有了这神锤,咱们定能造出天下第一的神兵利刃!”
欧阳南本在微笑,待听了“天下第一”四字,脸色却是一变,神情竟是不大自在。
阳光普照,风和日丽,这日已是十月十三下午,此时已近欧阳家开席时辰,那青衣秀士远从九华山过来拜寿,早巳率着徒弟离去,卢云却还留在府里,想起寿礼毫无著落,只在那里发慌,不知该如何是好。
正惶急间,只见顾倩兮缓缓向厅行来,卢云大喜,当下奔上前去,道:“倩兮啊!你昨夜不是说要替我准备寿礼么?怎地快到下午了,却还不见那礼品的踪影?”
顾倩兮啊地一声,掩嘴道:“哎呀,这事我给忘了!”卢云搓手道:“惨了,惨了,一会儿没礼品送上,可要如何是好?唉……说不得,去买些寿桃充数吧!”顾倩兮摇头道:“今日欧阳老爷宴请百姓,没人开门做生意。”卢云惨然一笑,道:“好吧!只有称病不出了。”
顾倩兮见作弄他够了,当即笑道:“好了,不欺侮你了。咱们现下来准备寿礼吧!”说着拉住卢云,两人一齐朝书房走去。卢云喜道:“原来寿礼在书房里,你可藏哪儿去了?我昨夜怎没瞧见?”顾倩兮笑道:“你别急。昨夜没瞧见,一会儿便瞧见了。”
两人走入书房里,里头只摆着家具书本,丝毫不见那寿礼的踪迹。卢云愁眉苦脸,望着心上人,顾倩兮笑了笑,伸手朝书桌一指,卢云哦地一声,道:“在桌上么?”走了过去,细细翻了一阵,只见桌上摆的全是杂物,毫无贵重物事,忍不住皱眉道:“你……你又戏耍我了,唉!这当口可别开玩笑啦……”
顾俏兮把他按上倚子,纤纤素手伸来,笑道:“寿礼来罗!”说着在桌上铺了张白纸。
卢云皱眉道:“一张白纸?这……这便是寿礼?”顾倩兮不答,笑吟吟地递来一枝毛笔,塞在卢云手上。卢云面色惨然,道:“要送这只笔?这不太寒怆了些?”
顾倩兮噗嗤一笑,道:“谁要你送笔了?我是要你画幅寿画,写上几个字啊!”
卢云恍然大悟,原来顾倩兮是要自己题字为礼,他连连摇头,道:“我的书画又不值钱,如何送得出手?”顾倩兮庄容道:“你是己巳年状元,一甲进七及第,又在承天殿上应了圣上的绝对,文名早已远播天下。可别妄自菲薄了。”
卢云猛然醒悟,喜道:“原来如此,我自己倒没想过呢。”
顾倩兮将笔杆交在卢云手里,又道:“以你新科状元之尊,亲题的字画可不是寻常物事,一来带喜,二来尊贵,人家想求都还求不到呢!”
卢云大喜,当下提笔便画,不多时,便画了幅“岁寒三友图”出来,他才情高绝,虽只寥寥数笔,笔意却是苍然劲节,顾倩兮赞道:“好一个卢郎,寒冬将至,这松竹梅最是应景不过呢。”她随口品评鉴赏,竟是赞不决口。一来这“岁寒三友图”确是佳作,二来这画是情郎所绘,便是狗爪子胡印,也要宽打几分,直把卢云夸上了天去。
卢云脸上一红,心道:“听她说得这般好,敢情我已列入当朝四大家了?”他盖上了知州的官印,又在一旁写上了贺词。他放落了笔,等着墨汁阴干,忽地想起欧阳家财大势大,今日宾客必多,想起交际一事,不由烦心、皱眉便道:“我现下是地方父母,可过去少与人应酬来往,唉……人情不熟,一会儿可别失礼才好。”顾倩兮知道心上人不善交际,忙劝慰道:“你莫烦忧,凡事有我在呢。”
顾倩兮出身豪门,什么样的人没见过,长袖善舞,风度翩翩的人,她是见得多了,反倒是像卢云那样正直敢言的,却没见过几个,也是为此,才赢走了她的芳心。只是情场上可以占便宜的,官场上可就不行了,卢云个性刚硬,一个不留神,定会得罪地方豪门,顾倩兮看在眼里,早有盘算,昨日便向洪捕头打听了,知道欧阳南是个大而化之的人,一会儿便让卢云应付,至于欧阳家的女眷老,便由她出面担待。看她顾大姐手腕高超,此番出手,定让满门老幼服服贴贴,日后卢云若有什么请求,这些人决计死心塌地,不敢有违。
二人说话间,那墨色已然阴干,卢云将书画卷起,便与顾倩兮联袂乘轿,一同赶去欧阳府。
行到欧阳府上,门口家丁见了官轿到来,已知新任知州驾到,当下慌不迭地往内禀报,卢云甫下轿来,只听两旁传来一阵掌声,家丁提声道:“长洲新任知州,钦点状元郎卢云卢大人驾到!”卢云生性朴素,什么时候受过这般排场,他面色微微一窘,只想掩面急走,稍微转身,一个没提防,脚下竟在轿梁上一绊,人便往前摔下。
眼看使要跌个狗吃屎,卢云心下惨然,只想使出轻功翻转,又怕惊吓了围观百姓,正不知如何是好,猛地-双手凑了过来,-把将他扶住。
卢云抬头急看,却见一名老者笑嘻嘻地看着他,想来便是欧阳家的老爷欧阳南了。
卢云慌忙拱手,道:“晚生卢云,见过欧阳老爷。”欧阳南大笑道:“什么晚生?卢知州实在太客气了!你卢大人驾临长洲,老夫却是一无所知,未曾远迎,实在是罪该万死啊!”
卢云连忙摇手,道:“老爷可别这般说,我是地方父母官,怎能惊扰百姓?”
欧阳南笑道:“欧阳家过去是“江南铸造”,也算个官儿,说来都是自己人,卢知州就别客气啦!”
两人说话间,一名汉子已然跪倒在地,道:“下官巩志,拜见卢知州,人不假而出,这几日不曾在衙门办事,还请知州重重责罚。”卢云知道这巩志便是他的师爷,只见他身材壮硕,不似一般师爷那般牙尖嘴利,弱不经风的模样,心里已多了几分好感,连忙将他扶起,道:“巩师爷快别如此,你师门有事,当然须得回来帮忙了。”此时巩志跪在地下,给卢云伸手一托,身子不由自主地站起,显然这位知州的功力远在他之上。巩志躬身拱手,微笑道:“知州大人文武全才,好了得的功夫啊!”两人相互打量,都有惺惺相惜之感。
众人边走边说,已然入了大厅,顾倩兮是女孩儿,当时男尊女卑,她便自行跟在卢云后头,一齐走进厅内。
只见厅上摆了四五十张圆桌,不少宾客已然坐定,贺客云集,大厅却不见窘迫,足见欧阳家的财势确实惊人。卢云细看众宾,只见他们多半形容怪异,有的更是携带兵刃家伙,多半是江湖中人,他心下暗暗留神,想道:“这些人龙蛇混杂,我可要心应付了。”
正想间,欧阳南已给他排定了上位,却是让他坐了首座。卢云谦逊道:“子年幼,欧阳老爷万不可如此。”欧阳南笑道:“自来朝廷官长谁不坐这大位?卢知州就别客气了。”
卢云面红耳赤,远处顾倩兮向他点了点头,示意他坐下,卢云只好就坐,眼见青衣秀士早在身旁坐定,卢云向他尴尬一笑,道:“掌门来得早啊!”
青衣秀士目光炯炯,迳往厅上众人打量,卢云心下担忧,便问:“看这些人不是寻常百姓,可有什么不法歹人么?”青衣秀士摇头道:“卢知州放心,今日是铸铁山庄大喜的日子,请的多是亲友,应不会有什么大厮杀。”卢云见他胸有成竹,多少也安下了心。
此时顾倩兮也已坐定,却是坐在女宾席位,身旁尚坐着艳婷、娟儿二人。卢云见顾倩兮与艳婷言笑晏晏,两名美女交头接耳,宛若花朵般可人,四下宾客都是不住眼地偷看她两人。卢云心下暗暗奇怪:“前几日她两人说话时针锋相对,怎地现下又跟好友一般,真是让人猜想不透。”只是想起自己不必再与她们同桌,不免心下称庆。他转头四下看去,厅角却有不少人正自聚赌,只见阿傻兴高采烈,看他面前堆满了银子,想来今日手气不坏。
正看间,忽见几名高大老者走来,青衣秀士当场起身相迎,卢云自也站起,众人互报姓名,却是点苍七雄来了。过不多时,只见峨眉掌门、泰山掌门也都派了第一代门人与会,看来今日寿宴虽比不上宁不凡封剑退隐,却也是江湖上的一桩盛事。
这些人多曾参赴宁不凡的退隐盛会,说来都算正道的英雄。卢云身负长洲治安,眼下有这些人物帮忙,一会儿便有凶徒前来长洲滋事,那也不必担忧了。众人相互寒暄,卢云虽然江湖经验甚浅,但他官至知州,众人也不敢怠慢,一时颇为热络。
过不多时,寿宴便自开席,卢云是此地父母官,自需上前说话,他上前一拱手,道:“诸位高贤,在下长洲新任知州卢云,日昨方至此地上任,喜逢欧阳老爷子七十大寿,便欣然来此贺寿,以表朝廷对欧阳一家祝贺之意,所谓贺寿,自古由来甚多……”卢云平日饱读典籍,难得有机会当众说法,自是要好好运用一番,他机机聒聒地说了一大篇,却见下头人等嘻嘻哈哈,各自喝酒谈天,全无一人专心聆听,便连顾倩兮也不停地应付欧阳家女眷的询问,全然闲不下来。
卢云说了老半天,只见赌的赌,玩的玩,全无一人理会于他,当下急急收尾,道:“是故,下官知州卢云于此恭贺欧阳老爷长命百岁,福禄双全!”话声甫歇,只见满堂宾客精神为之一振,人人都停下手边的事,一齐转头朝他看来,似乎要他赶快下去。
卢云心下大怒,想道:“好啊!只要我这知州一开口,你们便去吃喝玩乐,只要我闭嘴,你们精神就来了。真是可恶。”他哼了一声,又吟道:“对酒当歌,人生几何?七十古稀,实乃至德,盖天地首重仁爱……”此言一出,众人又高声谈笑,各自玩闹起来。
也是无计可施,卢云只得闷咳三声,假做吟诗已毕,料来也无人发觉。他取出贺礼,朗声道:“当此大寿,敝人仅以书画一幅,致赠欧阳老爷,仓促之际,还请笑纳。”
欧阳南接过书画,将之展开,厅上众人见有礼品可看,都是仲头过来,只见这“岁寒三友图”笔劲非凡,众人虽是武夫居多,看不出其中珍贵,但反正是知州大人所赠,想来决计不至寒酸,一时都胡乱喝彩。只听远处有人叫道:“好漂亮的菊花!不愧是知州大人画的,真是他妈的美啊!”
卢云心下苦笑,寻思道:“这群人真是如同文盲,却把梅花当作了菊花,居然还可以出言夸赞,真是莫名其妙。”远处顾倩兮听了一众江湖人物的胡言乱语,也忍不住掩嘴轻笑。
众人中只有艳婷满是钦佩之意,一双妙目不住朝卢云看来。卢云不知她为何望向自己,当下也报以一笑,心道:“怎么艳婷姑娘懂书画么?看来九华山弟子真个文武双全,渊博非凡啊!”
欧阳南接过书画,着实夸赞一阵,倒也说得头头是道。卢云见他喜爱自己所赠的寿礼,这才喜气洋洋地坐下。过不多时,各人纷纷送上贺礼,只见青衣秀士送的是一只雪山人参,其状已成人形,颇为珍异,青衣秀士话却不冬,淡淡地道:“这是敝山自行栽种所成,请老爷子笑纳。”众人闻言,一时大为惊叹,不知这野生人参怎能自行栽种而成,都是议论纷纷。
欧阳南谦逊道:“老朽不过虚长几岁,却劳烦掌门赠这等贵重物事,却要我怎么经受得起?”他与青衣秀士相识数年,交情平平,谁知他却送上这等大礼,当下在那里推辞一番,方才收下。
青衣秀士之后,其余众人也纷纷送上礼品,点苍七雄送的是只金狮,想来值得上千两银子,颇为贵重,峨眉泰山两派送的都是折扇、锦袍之类的物事,也都是有些渊源的物品。但其余诸人送的参差不一,有的颇见诚意,有的却只应景之用,聊胜于无。
众人送礼已毕,各说了些祝贺之词,便纷纷坐下吃食。自古“吃”这一字,便是各类婚丧喜庆的重头戏,举凡生子嫁女,升官送终,全都少不了这一宇,果然众人交代了礼品,便各自大吃大暍,恨不得多捞几两回去。够本之意,真是溢于言表了。
约莫过了一个时辰,巩志见众人酒饭已毕,各自在那喘歇,便上前道:“今日敝庄双喜临门,一来适逢吾师七十大寿,二来天降奇物,传言中的“雷泽刑天锤”已然见世。当此双喜之庆,敝庄将重开“洪武天炉”,再行铸铁之举。”
这“雷泽刑天锤”五宇出口,众人都是哦了一声,卢云虽曾听青衣秀士提过这只神锤,却不知这锤子的全名便叫“雷泽刑天”。
只听一名道士哈哈大笑,这人满面红光,正是点苍七雄排名第三的赤川子,他行上前来,笑道:“这可太妙了,我赤川子行走江湖多年,一直耳闻这神锤的好处,还请巩狮儿快快取出,也好让贫道大开眼界!”他言语间隐隐有些兴奋,当是对这“刑天锤”心仪万分。
巩志笑道:“神锤见世,敝派自不会藏私,当用以造福生民。赤川道长若是要看,敞庄如何敢怠慢?”伸手一挥,霎时五名家丁合力抬出一只铁锤。
众人听这神锤的名字好生威风,又见这锤好生沉重,居然要五六名家丁合力抬出,当下急急伸头来看。谁知一看之下,不免大为失望,只见锤身古旧,上头满是铁锈,形状虽然硕大无比,但也看不出什么了得之处,众人暗自摇头:“什么神锤,名字这般了得,却是破烂东西一件。”
巩志见厅上众人多半面露失望之色:心下暗暗摇头,寻思道:“这些人全是土包子。”但他用意不在炫耀,却也不多加说明。
卢云定上前去,俯身去瞧,众人见知州走来,纷纷让了开来。卢云细目看去,这神锤满布铁锈,看似平庸,但仔细一瞧,那锤面却隐隐裹在一层青光之中,看来此锤定有神秘之处。巩志见他连连颔首,便微笑道:“大人有何高见?”
卢云淡淡地道:“相传汉代以“雷泽”为雷神:“刑天”则是天神之敌,是为山海经所
载神祗,汉代以后,此二神并不常见。照此看来,此锤当是汉代古物。”
巩志双眉一轩,拱手道:“大人果然高见,一语中的,傅说这神锤便是汉代张衡所传,至今已有千余年。”他见厅上众人都已看过这神锤,便道:“天降祥瑞,既然“雷泽刑天”已然现世,仗此天威,我庄定可重新开业,再起“洪武天炉”之火。”说着向卢云等人一躬身,道:“一会儿还请卢知州及青衣掌门一同见证,让朝廷大臣知晓这“洪武天炉”确可制作器械,绝非江充大人口称的废物。”厅上众人多半不知铸铁山庄与朝廷间的恩恩怨怨,听巩志这么一说,都是交头接耳,纷纷打探详情。
巩志道:“吉时已届,请各位稍移算步,随我派门人前去见证“洪武天炉”。”厅上众人多是粗鲁的武人,耳听有好戏可看,登时轰然道:“走啊!快啊!”不少性急的便自冲出大门,眼看几名老者尚在喝酒,巩志自不好催促,只在一旁等候,几个年轻壮汉迳自叫道:“快啊!有什么好喝的!”
好容易众人凑得齐下,便由欧阳南带领,迳自往城南而去。卢云心道:“听说这天炉性子倔傲无比,到底什么是傲性之炉,我今日可要见识明白了、”正走间,忽觉右侧有阵幽香,卢云心下一喜,知道顾倩兮来了,便想去握她的手,两人手掌相触,卢云忽觉不对,细目一看,那女孩儿却是艳婷,当下只把他吓得屁滚尿流,他往左侧闪去,却又撞上了一个温软的身子,他吓了一跳,便要往前飞跃。旁观众人心下一奇,都想道:“这知州大人有些怪,怎么走路歪七扭八的,可是生什么病了?”
却听那女孩儿道:“卢郎,你怎么了?”这声音却是顾倩兮,卢云拍了拍胸口,转头向她一笑,道:“没事,我只是想到“洪武天炉”好生了得,这才有些失态。”
顾倩兮笑道:“这“洪武天炉”尚未生火,我看你这“知州卢”便要烧起来了。”卢云
脸上一红,心道:“我方才只一认错人,便给她发现了,这姑娘家的眼光怎地如此锐利?”
众人行到城南,只见一座十来丈高的大炉,看来雄伟壮阔,想来便是什么洪武天炉了?正看问,欧阳南已然掀开炉旁的封条,说道:“我家这座“洪武天炉”另有一个名字,名唤如意炉,此炉大有灵性,用的是沙模烧烤,绝非常炉可比。”众人心下一奇,寻思道:“炉子又不是猫狗,怎能有什么灵性?”当下都是好奇,只想见识一下什么叫做有灵性的炼铁炉。
卢云心道:“自古以来,无论是木匠、铁匠、石匠,莫不以为器械有神,看这欧阳庄主虽是非凡人,却也脱下了这等纤纬之说。无怪会给江充安上了罪名。”
欧阳南亲自烧起炉火,霎时间火光四溢,烈焰腾天,众人见这炉火烧得如此之快,无不大为骇然。卢云细看那座大炉,只见通风口居于北面迎风,想来此际正值秋冬之交,风力定能自行灌入,无怪这炉火须臾间便烧得如此剧烈。
欧阳南命弟子取出物事,见是只百两重的元宝,道:“今日便以这金子为试。”他将金元宝置于地下,取出“雷泽刑天锤”,呼地一声,猛力灌下,只听巨震一响,直若雷鸣,众人心下骇然,都想道:“好一只“雷泽刑天锤”,光听这声音就非同凡响。”
众人细看那金元宝,只见已然给压得极扁,宛若一只盘子也似,地下另有些细细的粉渣。欧阳南从地下拾起粉末,道:“诸位请看,这不是金粉,乃是添加在元宝中的铜粉。”
众人看过之后,都是啧啧称奇。看来这神锤敲落,巨力震荡,居然能震脱其中杂质。一般铁匠敲打铁面千百锤,无非是想去芜存菁,使铁中含碳之量改变,但这神锤一记敲下,却抵得上旁人的千百锤,果真是非凡之物。
欧阳南运起内力,将压扁的元宝吸附于神锤之上,跟着丢人炉火中锻炼,众人见他内力深厚,轻易便将元宝吸起,一时都是暗暗称许。卢云带着顾倩兮,也自立于人群后观看,卢云见意中人脸露讶异之色,好似颇为叹服,颔首便道:“这位欧阳庄主内劲不。这黏劲用得恰到好处。不愧是欧阳家的宗主。”顾倩兮听他出口品评,似乎胸有成竹,不禁又惊又喜,当即问道:“怎么?你也会这手功夫么?”
卢云微微一笑,他的“无绝心法”也能从掌心运出一股吸力,当日在西疆悬崖上,不知多少次靠此救命,这才活了自己与公主的性命,以功力而论,也未必输于这个炼铁宗师了。当即运起内力,掌心发力,登将顾倩兮的手牢牢吸住。
卢云微微一笑,道:“我这黏劲使将出来,你可万万甩不开。”
顾倩兮眼角秋波,啐道:“人家练功是拿来吸金元宝的,你却是拿来干什么?”想起心上人文武双全,非但文才出众,武功也不在堂堂的炼铁宗匠之下,忍不住喜上眉梢。
欧阳南烧烤半晌,见元宝渐渐熔解,便提起刑天锤,入炉取金,将之遍示宾客,道:“诸君请看,这便是“洪武天炉”的如意妙法。”
众人早想见识所谓的神炉灵性,当下急急去看,只见金元宝已然烧成一枚金球,圆润滑腻,光可鉴人,便用沙模来造,也未必有这般细腻,一时之间,无不大为惊叹。
欧阳南将金球放在地下,道:“诸位,这只金元宝之所以烧成球形,绝非我欧阳南所为,而是“洪武天炉”以为黄金纯正,当做球形,这才将之锻烧成这个模样?”
他见众人议论纷纷,各有不信之意,欧阳南又道:“寻常铁匠打造物事,定要事先造模,否则不成形状。但我家天炉号称不世玄秘,岂同凡俗?这炉下乃是一只沙坑,坑中藏有矿脉,名曰“如意八宝砂”,内含金银铜铁锡铅等八宝,如意砂依着锻烧物事的天性,自行为之包覆烧结,如非事先定制砂模,否则炉里会烧些什么物事出来,那是无人知晓了。”
众人闻言,更感讶异万分。照他这个说法,这“洪武天炉”竟能依照锻烧之物的属性,自行为其打造形状,听这话如此荒唐,众人都感难以置信,不知他在弄什么玄虚。
欧阳南又道:“纯金太软,放入神炉冶炼,便得赤铜。铁质易锈,神炉便为之掺混银铬,只要烧冶之物本身有未尽良善之处,天炉凭著如意砂”的种种奇妙,便能为之增补。”
一名宾客面带冷笑,道:“照你这么说,不管你放任何东西下去,这天炉都能为之妥善锻造了?”欧阳南道:“正是如此。只要是有用之物,这天炉都能烧出个妥切的模样来。”
那宾客哈哈大笑,道:“可若东西本身已达完美之境,这天炉该怎么办?”
欧阳南摇头道:“世间万物都有缺陷,何来完美之有?”那宾客冷笑道:“你休要随口狂言,且看我这把刀。”说着解下佩刀,递给了欧阳南。
那宾客面有得色,道:“这刀是我在武当山下的天龙铁铺里打来的,足足花了我三千两银子。如此天价,还会有什么不足么?”欧阳南听他说得狂,登时哦了一声,急忙伸手接过,跟着细摸刀身,却是良久不语。那宾客冷笑道:“怎么样,天龙铁铺也是响叮当的字号,比起你炼铁山庄的手艺如何啊?”
欧阳南叹了口气,摇头道:“阁下给人骗了,这柄刀铁质不纯,怕不是好货。”
那宾客怒道:“这刀随我已有十年,转战大江南北,无往不利,你居然敢出言嘲笑?”
欧阳南无意招惹纷争,他将刀上下挥动,道:“在下绝无嘲讽之意,请阁下莫要见怪。这样吧!既然天炉已然重启,我便把这柄刀重新锻造一番,你说可好?”
那宾客老远赶来此地祝寿,早有所图,其实先前说的什么三千两云云,用意只在相激,也好捞些油水。此刻听欧阳南这么一说,已是掉入圈套,他心下大喜,但脸上却摆出不大情愿的神色,只皱眉道:“好吧!看在你诚心的份上,便让你试上一试。”
欧阳南听他说得狂,却也不以为忤,他举起“刑天锤”,望着那人,道:“你这刀杂质太多,需用“刑天雷”敲打一记,方能去芜存菁。不知兄台意下如何?”
那人笑道:“我这刀非比凡物,不怕敲打,你只管敲。”
欧阳南点了点头,暴喝一声,神锤已然砸下,只听巨响震爆,好似天雷击落,在众人的惊叫声中,那刀已然四分五裂,竟尔烂成碎屑一般。
欧阳南吓了一跳,惊道:“你这刀不是值得三千两银子么?怎地这般不耐打?”先前神锤敲在黄金上,只因金质极纯,便无散裂之象,谁知此时一锤击落,刀身竟如砖块般爆开,想来那宾客根本在胡吹大气,这柄刀定是值不上几两银子的西贝货。
那宾客见随身兵刀烂成一团,登时惨叫起来:“完啦!完啦!咱没吃饭家伙啦!欧阳南!你定要赔我!”欧阳南叹了-声,吩咐弟子道:“好了,就算咱们不对吧。带这位朋友到兵器库去,让他随意取件兵刀,算是赔给他的。”
那人大喜欲狂,嘻嘻一笑,便随弟子去了,这欧阳家手艺精湛,兵器库里藏有无数宝剑利刃,等闲家生根本入不了他们的眼,近二十年来不再外卖兵器,所藏更是丰富无比,想来那人定要因祸得福了。
眼见那人欢天喜地而去,欧阳南向场内宾客逐一拱手,道:“诸位朋友,好容易开炉复业,诸位宾客又是远道而来,我欧阳南定须打造出一把像样的兵刀,方能无愧“江南铸造”之名。”说着朝弟子们吩咐,道:“你们去取铁砂来,师父今日要造柄好剑出来。”
这欧阳南贵为“江南铸造”,眼界自非常人可比,他所称的像样兵刀,恐怕已是一般人眼中罕见的神兵利刃,众人先前见识了金球的玄妙,都想见识一下,看欧阳南口称的好剑,会是什么样的神奇物事。
眼见山庄门人躬身答应,便要取铁砂出来,匆听一人道:“壮主不必麻烦了!寻常铁砂如何堪用?且看我这柄宝剑,倘若以此为基,重新铸造,定能打出一柄流芳万古的神兵,永为贵庄之见证。”众人转头急看,只见说话那人高瘦身材,身穿道袍,正是点苍七雄之一的赤川子。
赤川子跨步上前,刷地一声,抽出了佩剑,只见那剑约莫半人高矮,色做血红,望之如同火焰,大有玄异之象。赤川子面带傲色,昂然道:“此剑名为“赤龙”,乃是本派密传的七大神兵之一,今日既然阁下坐拥神锤、天炉二宝,不如再加上我这一宝,也好打造出一柄惊天动地的好剑!”说话间平举剑身,但见剑上散出血样杀气,以气势观之,已是一口难得至极的利刃。赤川子有意展现威力,随手提剑,便对一侏大树斩下,剑身斩落,如裂纸帛,霎时树身已然倾斜,跟着便已倒落在地。
赤川子将长剑递过,沈声道:“谨奉赤龙,以图神剑!”旁观众人听了这话,无不兴奋鼓掌,都在大声喝彩。
寻常铸剑,多以精钢锻造,倘若本是神兵利刀,除非有破损缺口,否则极少有人愿意重铸,赤川子此时愿意借出爱剑,一半是因为天炉、神锤的名气实在太响,再一半则是因为“赤龙”剑身过长,与他的武功不太匹配,这才有意重新锻造,倒不是有意来出这风头。
欧阳南细细审视赤龙,颔首道:“纹理细腻,柔展并济,应为唐代工匠所制,确实是柄好剑。”他将剑柄除下,将剑刃平放地面,跟着取起神锤砸落,好来去芜存菁一番。
只听轰地一声,锤剑相交,火光四射,众人听这声音好响,急忙探头去看,只见那“赤龙”已然烂成一团,只余巴掌大的一团红铁,其余碎屑都是四散分飞,溅得满地都是。
赤川子面色惨白,道:“怎么变得这般?”欧阳南道:“这剩余的铁块,乃是“赤龙”的真正精髓,其余纷飞之物,都是其中残渣,不如不要。”赤川子虽然肉痛,但他本就希望赤龙能稍短-些,当即点了点头。道:“既是如此,请阁下为我好生打造,也好造出-柄绝世匕首。”
欧阳南默然无语,迳将红铁送人火中,只见炉火忽高忽低,青红相间,想来大炉已在锻烧。赤川子看在眼里,喜在心里,寻思道:“嘿嘿!这回若能打出一柄旷世匕首,配上我赤川子的神妙武功,从此点苍派便要名扬四海,那掌门之位,自也脱不出我的手去啦!”
他喜上眉梢,正自想像日后威风八面的好日子,欧阳南已将“雷泽刑天锤”伸入火中,跟着取了赤龙出来,道:“道长,您的赤龙已铸好了!”
赤川子大喜,急急奔向前去,旁观众人心下艳羡,也都上前观看。
百双眼精一起瞧去,却不见神锤上吸附有物-
赤川子惊道:“我……我的剑呢?”欧阳南皱起眉头,甩镊子夹起一根针,道:“不巧了,那红铁耐不住烧,竟变成一根针。”赤川子惨叫道:“我的赤龙!我的赤龙!”
欧阳南叹道:“对不住,你的赤龙变成赤针了。”
赤川子泪眼汪汪,伸手去取钢针,正要入手,欧阳南急喝道:“心!烫!”这话声虽快,还是迟了一步,赤川子只觉掌心疼痛,霎时便给烫出一个水泡,那钢针更已掉落在地,直直朝一块大石落去。
只听哆地轻响,那针头向下,竟没入了半截之多。众人赞叹道:“好锋利!”赤川子见钢针锋锐无比,也不知该哭该笑,正要伏身去拾,谁知那针力道不歇,还在缓缓往下钻动,好似沉入泥沙一般,不过眨眼,便已沉入大石,跟着隐没不见。
众人见这钢针如此锋利,直是匪夷所思,忍不住都是骇异出声。赤川子也是吓了一跳,大叫道:“赤针!赤针!你可别跑啊!”他将大石搬开,只见地下留有一个细孔,那针又已钻入地底去了。赤川子惨叫道:“快拿铲子来!我一定要把赤针找出来!”欧阳家门人甚是过意不去,连忙取过铲子,让赤川子就地挖掘。
一名大汉喝道:“什么神兵利器?全是些假东西!”众人转头急看,只见那人身长九尺,端的是铁打的大汉,手中宝刀开阔雄大,刚猛罕异,宛如飞鹰展翅,想来定非凡物。
那大汉喝道:“退开了!”他抽刀出鞘,虎吼声中,已然举刀砍落。只是刀入石面,无声无息,霎时已将大石剖为两半。众人见那大石切面甚是光滑,无不大为震撼,想来这柄宝刀真是罕见的精品。
那大汉用力一掼,立刀于地,冷冷地道:“此刀名为“翔鹰”,大大不同于“赤龙”那
西贝货,随你们整治吧!”
此时赤川子哭得死去活来,点苍山便由玉川子作主,他眼光尖利,一见这人虎背熊腰,便已将他认了出来。当下冷笑-声,回敬道:“我说哪来的傲慢鬼,说话这般难听,原来是神刀门的少门主啊!令尊宋老爷子还好吧?”那大汉双目如电,沈声道:“你们这帮俗人别来扰我,我此来长洲,只为炼冶这柄宝刀,其余我一概不想理会。”
众人见他神态傲慢,各有不悦之色,欧阳南却是面无喜怒,他点了点头,道:“翔鹰…翔鹰……原来这柄便是大名鼎鼎的“翔鹰宝刀”,此刀号为天下第十,今日一见,果非凡物。”
那大汉哼了一声,道:“天下排名,实乃虚妄,哪柄刀与我这“翔鹰”较量过了?欧阳庄主未曾亲眼考察,仅以道听途说,便来论断高下,不免有失身分。”
欧阳南听了这话,却不生气,只微微一笑,道:“少门主不必气恼,是否神兵,刑天锤下,自能分晓。”他举起神锤,猛地敲落下去,只听当地一声雷震,那翔鹰宝刀竟只微微弯曲,丝毫不见碎裂。众人惊叹万分,忍下住大叫起来。
那大汉仰天狂笑,傲然道:“此刀如何!可否称得上天下第一?”欧阳南却不正面应答,只颌首道:“难得,难得,此刀确实罕见,且待我来试炼一番。”他拿起神锤,将之放入天炉之中,当此珍品,巩志不敢怠慢,便抢了上来,亲自拉扯风箱,霎时只见火光熊熊,直达尺许。
那大汉双手抱胸,凛然看着天炉,神色甚是自信。旁观众人心中都想:“好你个神刀门,平素尽是胡作非为,今日再给你们打出一柄绝世宝刀,怕真要横着走了。”
这“神刀门”自来多为朝廷办事,近年更派遣不少门人弟子在锦衣卫当差,深得江充欢心,若再打出一柄绝世宝刀,自可挤身武林第一流门派之列,足与武当、昆仑、华山、少林等大派并肩了。旁观诸人多与神刀门交情平常,眼见他们兴旺可期,无不面露妒嫉之色。
过不多时,欧阳南从天炉之中取出一物,高声喝道:“天炉妙法,已然重铸翔鹰,诸位请看!”说着以铁钳夹举宝刀,遍示群宾。
众人急急看去,霎时诧异出声,只见那翔鹰宝刀前头成铲,后柄如棍,成了一件奇形兵器。那大汉揉了揉眼睛,颤声道:“这……这是什么?”
欧阳南道:““洪武天炉”如意妙法,砂模自然浑成,以“翔鹰”的铁质冶炼,自烧为这般模样。”
那大汉拿起那柄怪刀,只见前头实在太扁,有如扫帚一般,后头却细长如棍,实不知要如何应用伤敌,一时皱眉苦思。旁观诸人也是议论纷纷,都在评论这神刀的奥妙之处。
众人正自猜测,却听娟儿噗嗤一笑,道:“师姐,这怪刀前头好扁,后头却又连着一根杆儿,看起来好像是……好像是……”艳婷哦了一声,问道:“像是什么?”
娟儿笑道:“像是根锅铲。”艳婷忍俊不禁,掩嘴笑道:“真的很像呢?拿来炒菜应当不坏。”旁观众人细看之下,也觉此言不假,忍不住大笑起来。
卢云听在耳里,心头自也莞尔,想道:“看来这“洪武天炉”当真是座狂傲无比的怪炉,人家的神兵利刃放了进去,它却硬要烧成锅铲模样,想来太也气人。”
耳听两名美貌少女出言调笑,那大汉如何听得下去,一时狂怒不止,喝道:“你们这两只雌的!却在放什么屁!”急怒之下,指着欧阳南骂道:“你这老狗子,把我这“翔鹰”弄成这幅模样,我要你赔命!”说着伸手出来,便往欧阳南脉门扣去,欧阳南一来心里有愧,不敢闪避;二来那大汉身为神刀门第二把交椅,武功确实高强,霎时之间,手腕竟给那大汉牢牢抓住。那大汉举起怪刀,狂吼一声:“好一柄锅铲!老子先拿你的脑袋炒菜!”大怒之下,便往欧阳南脑门敲落。
欧阳家众弟子见状大惊,纷纷喝道:“快放开我师父!”卢云更是提声大喝:“大胆!休得伤人!”卢云尚未出手,只见满天花雨,无数奇形怪状的兵刀扑天飞来,原来欧阳家乃是炼铁世家,无数名刀利刃都是出自他们手中,众弟子们平日便打造了不少奇门暗器,以补武功的不足。
暗器飞来,那大汉却丝毫不怕,虎吼一声,举起怪刀一挡,只听叮叮当当连声轻响,那神刀仗着前头扁平如铲,竟将无数暗器接了过去。众人见这大汉武功了得,都是骇异出声。
那大汉将欧阳南往地下一摔,怒吼道:“看我杀了你!”众弟子见师尊危急,急忙奔下场中,卢云也急急下场,但刀铲已至额头,恐怕谁也救不了欧阳南的性命了。
当此生死一刻,却听一个温文的声音叹道:“好啊!好一柄能接暗器的宝刀啊!”旁观众人闻言回望,只见说话之人带着人皮面具,正是青衣秀士。
那大汉陡听此言,霎时便停下手来,怒目看向青衣秀士,大声道:“你说什么?你也在嘲笑我的“翔鹰”么?”青衣秀士道:“在下岂有此意?只是我见阁下的兵刀非比凡物,方才无数暗器发来,你随手一挡,便将暗器尽皆收了去,有这等绝妙兵器在手,不知要羡煞多少英杰。”
这话一针见血,果然那大汉傻傻愣住了,他低头看着手上的“翔鹰宝刀”,颤声道:“没听你说,我倒真没察觉,这翔鹰原本太粗犷了些,想不到成了这怪模怪样,反而好使许多。”
欧阳南见他不再伤人,便也站起身来,皱眉道:“这位朋友,翔鹰宝刀之所以成了这怪模样,纯是天炉妙法所为,你若不乐意,一会儿老夫再以凡火重打造,将它做回原有模样,不知你意下如何?”
那大汉尚未回话,猛见一旁跳出名高瘦男子,喝道:“这位神刀门老兄,你若是不要这刀,求你卖给我吧!”那大汉一愣,转头道:“你是谁?”那男子下答,迳自从背后取出一只巨大锅子,用力挥了挥。
那大汉只觉莫名其妙,怒道:“你怪模怪样地干什么?”那男子大声道:“我这锅子是二十年前请欧阳家烧出来的,从来不沾一点渣屑,只是始终找不到一只好锅铲!今日来此,便是求锅铲的,请老兄将这“翔鹰”卖给我,多少两银子都成!”
旁观众人认出这名男子,低声都道:“这人便是御前名厨赵龙膳,都说他炒一道菜值得千两银子,原来也是欧阳铁铺的主顾。”
只听赵龙膳提声喝道:“阁下想清楚了!我厨艺天下无双,这“翔鹰”若能为我所用,天下人可有口福了,求阁下快快把“翔鹰”卖给我吧!”
那大汉听他说得荒唐,只虎吼一声,喝道:“滚你妈的!去死吧!”说着使出本门刀法,刀铲劈出,直向赵龙膳而去。这刀快速绝伦,却又静寂无声,登让众人目瞪口呆,寻常兵刃挥出,多会风声大作,哪知这刀铲形状特异,却能破空无声,若非柔韧锐利已达极点,绝不可能达此境界,一时之间,场内群豪无不大为惊叹,连那大汉也是为之心惊,抚刀赞道:“神刀,神刀,真是绝世神刀啊!”
赵龙膳见这了大威力,登时大叫:“什么神刀?那是绝世神铲啊!这位大哥卖我吧!姓赵的出三千两白银!”他口中说话,脚下却是往前急扑,竟要抢夺那柄刀铲。
那大汉暴吼连连,喝道:“不卖!”说着举刀出击,一招“旋风扫落叶”,平扁的刀头挥出,已笼罩敌手上下三路,竟比原本的“翔鹰”威力更广,登把赵龙膳逼开一步。
这雨人一个砍,一个躲,转眼便过十来招,赵龙膳身法轻盈,武功当非凡俗,只是在这神刀之前,全然无法还上一招半式。两人你追我逃,赵龙膳出的价码也已加到五万两白银。
几招过后,那大汉越加觉得这刀比以前更为顺手,长短轻重,尽皆如意,忍不住缓下手来,抚刀赞叹。
赵龙膳着地一滚,抱住那大汉的腿,哭道:“老兄啊!求求你把神铲卖给我,我这辈子烧菜辛苦,却不曾真个用过好器皿,民以食为天,求求你念在老百姓的份上,把这铲子卖给我吧!”说着呼天抢地起来,这赵龙膳也是江湖赫赫有名的人物,哪知为了买一柄锅铲,居然出到这等丑陋模样,众人都觉好笑。
那大汉一脚将他踢开,骂道:“好容易我这“翔鹰”成了这等神奇模样,你居然敢动它的主意?给我滚!”赵龙膳滚倒在地,大声道:“你若不卖,咱便用偷用抢,也要搞它到手!”说着杀猪似的尖叫起来,又朝那大汉抱来。
那大汉给他缠得烦闷不堪,当场抱刀飞奔而去,赵龙膳却不死心,爬起身来,也是急追而出。众人见这两人一个跑,一个追,又是骇然,又觉好笑。
欧阳南提声叫道:“这位朋友,你到底要不要把翔鹰弄回原状?”话声未毕,远远听那大汉叫道:“免啦!从今以后,老子不练刀法,专搞铲法!“神刀门”不复在矣,从此江湖只有“神铲门”!”
众人正好笑间,忽听那赤川子叫道:“我的赤针!终于给我挖到了!”
众人转头急看,只见赤川子已然挖了一个五丈有余的深洞,想不到尖针柔细,还能入地如此之深,忍不住都是惊叹。赤川子从洞底跳了出来,手上捻着那根赤红细针,垂泪道:“想我一身剑法傲视武林,谁知我的宝剑竟成了一只针,天哪!这要找如何是好?”
匆听点苍七雄的玉川子道:“其实这针也未必是件废物,若以我派的“点苍玉袖功”使动这根尖针,想来倒也不坏。”这玉川子乃是赤川子的师兄,此时一语道破玄机,登令赤川子身子一震。他低头细想“玉袖功”的套路,旋即大喜道:“师兄所言极是!若以玉袖功的灵动,配上这根神针的锋锐,我派武功定然大进!”他忽地想起一事,又自笑道:“嘿!我家妹子刺绣功夫冠绝云贵,先不提武功,便把这天下第一的绣花针送她,她定也欢喜无比!”说着喜悦跳动,竟似迫不及待,霎时飞身离去。
赤龙化剑为针,翔鹰炼刀成铲,都令主人感恩戴德,欢喜而去。青衣秀士颔首道:“好一座神炉,专损神兵利刃,却又另赐妙法,当真是特异之至了。”
欧阳南叹道:“唉……当年也是这炉子太过倔傲,才为我欧阳家惹来大祸,谁知有了这“雷泽刑天锤”,还是烧不出真正的神兵利刃,唉……这可要如何是好呢?”
卢云见他低头叹息,心中便道:“看这怪炉如此奇特,怎能拿来铸造西洋火枪?想来朝廷罚这欧阳南,却是没罚错了。”正想间,却听身边一人走了过来,附耳笑道:“卢大人,这怪炉子酸溜溜地,仿佛似只倔驴子般,倒与你卢状元的驴脾气有几分相似。”
这声音秀气宜人,却又带着三分调侃,不是顾倩兮是谁?卢云望着心上人的粉脸,不由得微微一笑,心道:“倩兮这话虽是嘲讽于我,却也不失为一语中的。若要拿些破烂家生给我品评,我是决计出不了好话的,看来这炉子也和我一般尖酸狂傲。”
两人说笑一阵,那欧阳南却是愁眉苦脸,他叹息良久,转问宾客道:“难得有天炉神锤二宝,请问诸位孰要冶炼兵刀?”众人见锋锐如“翔鹰”一般,都给整治成一只锅铲,只怕自己随身刀剑连神锤那关都过不去,到时一个不巧,定给砸得稀烂模糊,众人心下害怕,都是摇头不语。
几名好事之徒心存好奇,心道:“他奶奶的怪炉,看老子丢些废物进去,它会生将什么狗屁出来?”这几人趁着欧阳南不备,迳往炉里乱丢东西,一时间水壶、铜钱、旱烟杆纷纷飞入?欧阳南猛地惊觉,急道:“你们别乱来!”那几样烂东西落入炉口,只见炉火往外一卷,迳自将那些废物烧成灰烬。众人吓了一跳,连忙退开。
众人正惶惑间,忽听一人道:“神锤、天炉虽已降世,但等不到真正的玄铁神钢来冶炼,仍是英雄无用武之地。”
众人转头急看,只见一人身穿白袍,痴痴地注视洪武天炉,却不知他是什么时候到来的。
卢云见了这名白袍客,心下大惊,拉住顾倩兮,急急向后退开一步。
顾倩兮急问道:“怎么了?这人是谁?”
卢云低声道:“他便是“剑神”卓凌昭。”
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欧阳南缓缓抬头,凝视着桌上的古旧铁锤,轻轻叹了口气。
今日是他七十岁的寿宴,无数弟子门人都赶将回府,来向这位先皇册封为“江南铸造”的铸剑宗师祝寿。尽管身旁围绕着几十位的儿孙晚辈,桌上堆着山高的贺寿礼品,可是此刻的他,却没有丝毫的快意。一名男子走了上来,躬身问道:“师父今日大寿,何故叹息?”
欧阳南望着桌上摆着的铁锤,怔怔地道:“咱们傍晚便要复业了,可到连这东西是什么人送的都不知晓,这不太也荒唐了么?”
烛火掩映下,只见那铁锤生着浓浓的铜青绣,好似古旧破烂,但明眼人却看得出来,那铁锤内里隐隐散出一股青光,想来定有什么占怪来历,绝非凡物。
那汉子见师父眉头深锁,忙劝慰道:“师父切莫忧心,这锤子定是公子送的。除了他,谁还能有这份心意,要让咱们铸铁山庄重振雄风?”
这说话汉子身材壮实,面孔却是斯文白皙,原来此人便是欧阳家的大弟子巩志,有个神气的外号“铁狮儿”,他非只是铸铁山壮的首徒,还是长洲衙门的师爷,眼下卢云要来长洲为官,这巩志日后便是他的手下了。
欧阳南叹道:“我也希望这锤子是我那铁牛孩儿送来的。唉……可是他既然送了这等要紧物事,人却怎么不回来呢?”巩志低声道:“师父……师弟既成朝廷反逆,便算孝顺十倍,却要他如何回来?师父可别怪他啊……”
欧阳南长叹一声,摇头道:“当年为了天炉,害惨我那铁牛孩儿。唉……别说这些了,只希望今日开炉顺顺利利的,也不辜负他找出这只刑天锤的甩意了。”
大厅上燃着微弱烛光,黄光映去,锤身铁锈望之更加青黄斑驳,更显出历史悠远。欧阳南怔怔望着,恍惚之间,往事一一涌上心头,竟似痴了。
正出神间,一名少年走上厅来,这孩子约莫十七八岁,模样甚是好动。他见欧阳南目不转睛,尽在盯着铁锤瞧,便走了上去,笑问道:“爷爷还在瞧这只铁锤啊!这锤子来家里三天啦!您还没瞧够?”这男孩名唤欧阳洵,正是铸铁山庄第三代的门人,欧阳南的孙儿。
巩志微笑道:“少爷,这神锤是无价之宝,老庄主别说看他三天,便看个三十年,怕也不嫌闷哪。”欧阳洵摆出少爷的架子,道:“听你夸的,看这铁锤模样破烂,哪能这般好?”
欧阳南知道巩志不便出言顶撞,便离座而起,亲自上来教诲。他俯下身子,抚摸着桌上的神锤,幽幽地道:“相传古时的雷神名叫雷泽,这神仙人首龙身,手上还有把锤子,以之发雷击电,便是这柄“雷泽刑天锤”,传说这柄锤能耐三昧真火烧烤,捶落时能发出天雷轰响,乃是我辈铸剑师梦寐以求的宝贝。”他转头望着孙儿,道:“洵儿,你将来要接下铸铁山庄,不能不知这铁锤的典故。免得日后人家笑我们有眼无珠,糟蹋了宝物。”
欧阳洵看着满是铁锈的大铁锤,笑道:“爷爷啊!方今理学昌明,你真信这等鬼话吗?”巩志见他神情轻挑,实在按耐不住,皱眉道:“少爷,便算这传说有些夸大,但此锤确实有些神异之处,你可千万别看它了。”欧阳洵微微一笑,眨了眨眼,却不打话。
欧阳南见孙儿兀自不信,便站起身子,道:“你既然不信,那便拿起这铁锤,往地下敲-记,便知好处了。”欧阳洵年纪虽,却是十分聪明,他摇头笑道:“爷爷啊!这铁锤一记敲落,只怕要碎上十来块砖哪!到时打坏地板,岂不多费气力整理?”欧阳南嘿地一声,道:“你只管打,不打不晓得好处。”
耳听爷爷吩咐,欧阳洵只得苦笑,道:“既然爷爷吩咐,那洵儿可不客气了!”
欧阳南命众人搬开桌椅,空出一块地方,让这少年一试神锤,巩志双手抱胸,眼睛睁得老大,自也想见识这刑天锤的真实威力。
欧阳洵拿起铁锤,用力在地下一敲,只听轰地一声,如同雷震,众人耳中嗡嗡作响,纷纷退开几步。巩志虽知神锤了得,却也禁不住吃惊。欧阳洵首当其冲,自是耳鸣难忍,他面色惨淡,喘道:“这锤子怎能这般大声?真是古怪了。”他喘息一阵,俯身便朝地板看去,便要查看这神锤的威力加何。
欧阳南见孙儿俯身察看,微笑便问:“怎么样?知道好处了么?”欧阳洵看了一阵,却是忍俊不经,他指着地下,笑道:“搞什么?打了重重这么一记,怎么地下只这么尖儿大的洞?这锤子怎那么没用啊?”说着哈哈大笑起来。此时厅上已聚集不少弟子,众人听他这么一说,全都围了上来,果见地下只一处尖针也似的破损,寻常铁锤砸下,少说破上一面砖,这神锤如此巨大,哪知却这般不堪,众人心下奇怪,忍不住交头接耳起来。欧阳洵笑道:“爷爷啊!不是我说,什么雷泽刑天,这锤子纯唬人,我看定是西贝货!”
欧阳南听了这话,却是不动声色,只听他淡淡地道:“你别急着说,你先伸脚出去,朝地下跺一记试试。”欧阳洵举脚起来,往青砖纵去,笑道:“像这样……”那个“么”字还没出口,脚下忽地一空,竟尔摔个口吃屎。一旁弟子吃了一惊,忙将他扶起了。
欧阳南微笑道:“现下知道厉害了吧?”
欧阳洵心下诧异,忙低头去看脚下,只见地下青砖早已粉碎,成了一处深洞,两旁砖石却一如平常,丝毫不见破损。他抬头望着爷爷,颤声道:“这砖头方才不是只破个孔?怎地变成这模样?”欧阳南道:“你仔细摸摸砖头的碎层。”
欧阳洵拾起残层,只见青砖早已化为粉末,细致疏松,好似经铁杵研磨过一般。他面色一变,惊道:“爷爷,这……这到底是怎么回事?”
欧阳南淡淡地道:“寻常铁锤敲落,便只有拳头大的锤子,也能碎上两三面砖石,以刑天锤的大观之,至少要击碎十来块。你先用脑筋想想,以神锤之大,怎会只破了一面砖?”欧阳洵听他这么一说,登也看到了要紧处,他双眉-轩,便蹲下察看,神态十分专注。
欧阳南道:“怎么?看出道理了么?”欧阳洵起身摇头,道:“还是不懂。”
欧阳南哈哈大笑,亲自走了过来,拿起神锤,遍示众人,道:“神锤之所以能不偏不倚地将正中的物事敲为粉末,只因此处有个奥妙。”众人见他手指锤面一处,急忙伸头来看,只见锤上一处微微突起,尖针也似,只比锤面突出一点,众人咦地一声,都感诧异。
欧阳南指着尖针,道:“你们别看锤头西瓜大,真往下头击去,只有这根剌会与物事相触,便是如此,才会不多不少地打坏了一面砖。”众人见那尖针细无比,竟比绣花针头还细许多,谁知却能承受雄浑力道的冲撞,一时都感不可思议,不知这神锤是何等质料所就。
欧阳洵满面疑惑,道:“可这青砖居然会烂成粉末一般,这又是怎么回事?”
欧阳南微微一笑,反问道:“打铁一事,首重为何?”欧阳洵世家出身,自是家学渊源,当下想也不想,径自道:“打铁成钢,首重力足。”
欧阳南颔首称许:“答得好。只是你说说,何谓力足?”
欧阳洵想了一阵,道:“力气大,那便是足了。”
欧阳南哈哈大笑,道:“儿之见。”他伸手召来门人,问道:“你们平日打铁,可知有几成力道使在铁上?”众人面露疑问,都不知他此问何意,巩志上前答道:“回秉师父,我辈铸剑师打铁,九成力道使在铁皮上,却只有一成力气灌注铁心。”
欧阳南抚须大笑,道:“不愧是你们的大师哥,见识就是不同。”他拿起粉末似的青砖,道:“打铁讲究的不是力大,而是要把力道灌到铁心里,这才能使铁性锻冶,去芜存菁,寻常咱们用锤多在浪费气力,成力道都打在铁皮上,但这“雷泽刑天锤”靠着这一点尖针,便足以力灌铁心,使万斤之力稳稳实实地打入铁料,所谓一捶成钢,便是这个道理。”
欧阳洵惊道:“一捶成钢?便是靠着这个法门,才能使砖头烂为粉末一般?”
欧阳南点头道:“不错。这刑天锤之所以号称天下第一神锤,便是为此。”
欧阳洵此时已收起看之心,他手抚神锤,面露赞叹之色,怔怔地道:“好一把神锤!力大无穷,却又如此细腻,有了这神锤,咱们定能造出天下第一的神兵利刃!”
欧阳南本在微笑,待听了“天下第一”四字,脸色却是一变,神情竟是不大自在。
阳光普照,风和日丽,这日已是十月十三下午,此时已近欧阳家开席时辰,那青衣秀士远从九华山过来拜寿,早巳率着徒弟离去,卢云却还留在府里,想起寿礼毫无著落,只在那里发慌,不知该如何是好。
正惶急间,只见顾倩兮缓缓向厅行来,卢云大喜,当下奔上前去,道:“倩兮啊!你昨夜不是说要替我准备寿礼么?怎地快到下午了,却还不见那礼品的踪影?”
顾倩兮啊地一声,掩嘴道:“哎呀,这事我给忘了!”卢云搓手道:“惨了,惨了,一会儿没礼品送上,可要如何是好?唉……说不得,去买些寿桃充数吧!”顾倩兮摇头道:“今日欧阳老爷宴请百姓,没人开门做生意。”卢云惨然一笑,道:“好吧!只有称病不出了。”
顾倩兮见作弄他够了,当即笑道:“好了,不欺侮你了。咱们现下来准备寿礼吧!”说着拉住卢云,两人一齐朝书房走去。卢云喜道:“原来寿礼在书房里,你可藏哪儿去了?我昨夜怎没瞧见?”顾倩兮笑道:“你别急。昨夜没瞧见,一会儿便瞧见了。”
两人走入书房里,里头只摆着家具书本,丝毫不见那寿礼的踪迹。卢云愁眉苦脸,望着心上人,顾倩兮笑了笑,伸手朝书桌一指,卢云哦地一声,道:“在桌上么?”走了过去,细细翻了一阵,只见桌上摆的全是杂物,毫无贵重物事,忍不住皱眉道:“你……你又戏耍我了,唉!这当口可别开玩笑啦……”
顾俏兮把他按上倚子,纤纤素手伸来,笑道:“寿礼来罗!”说着在桌上铺了张白纸。
卢云皱眉道:“一张白纸?这……这便是寿礼?”顾倩兮不答,笑吟吟地递来一枝毛笔,塞在卢云手上。卢云面色惨然,道:“要送这只笔?这不太寒怆了些?”
顾倩兮噗嗤一笑,道:“谁要你送笔了?我是要你画幅寿画,写上几个字啊!”
卢云恍然大悟,原来顾倩兮是要自己题字为礼,他连连摇头,道:“我的书画又不值钱,如何送得出手?”顾倩兮庄容道:“你是己巳年状元,一甲进七及第,又在承天殿上应了圣上的绝对,文名早已远播天下。可别妄自菲薄了。”
卢云猛然醒悟,喜道:“原来如此,我自己倒没想过呢。”
顾倩兮将笔杆交在卢云手里,又道:“以你新科状元之尊,亲题的字画可不是寻常物事,一来带喜,二来尊贵,人家想求都还求不到呢!”
卢云大喜,当下提笔便画,不多时,便画了幅“岁寒三友图”出来,他才情高绝,虽只寥寥数笔,笔意却是苍然劲节,顾倩兮赞道:“好一个卢郎,寒冬将至,这松竹梅最是应景不过呢。”她随口品评鉴赏,竟是赞不决口。一来这“岁寒三友图”确是佳作,二来这画是情郎所绘,便是狗爪子胡印,也要宽打几分,直把卢云夸上了天去。
卢云脸上一红,心道:“听她说得这般好,敢情我已列入当朝四大家了?”他盖上了知州的官印,又在一旁写上了贺词。他放落了笔,等着墨汁阴干,忽地想起欧阳家财大势大,今日宾客必多,想起交际一事,不由烦心、皱眉便道:“我现下是地方父母,可过去少与人应酬来往,唉……人情不熟,一会儿可别失礼才好。”顾倩兮知道心上人不善交际,忙劝慰道:“你莫烦忧,凡事有我在呢。”
顾倩兮出身豪门,什么样的人没见过,长袖善舞,风度翩翩的人,她是见得多了,反倒是像卢云那样正直敢言的,却没见过几个,也是为此,才赢走了她的芳心。只是情场上可以占便宜的,官场上可就不行了,卢云个性刚硬,一个不留神,定会得罪地方豪门,顾倩兮看在眼里,早有盘算,昨日便向洪捕头打听了,知道欧阳南是个大而化之的人,一会儿便让卢云应付,至于欧阳家的女眷老,便由她出面担待。看她顾大姐手腕高超,此番出手,定让满门老幼服服贴贴,日后卢云若有什么请求,这些人决计死心塌地,不敢有违。
二人说话间,那墨色已然阴干,卢云将书画卷起,便与顾倩兮联袂乘轿,一同赶去欧阳府。
行到欧阳府上,门口家丁见了官轿到来,已知新任知州驾到,当下慌不迭地往内禀报,卢云甫下轿来,只听两旁传来一阵掌声,家丁提声道:“长洲新任知州,钦点状元郎卢云卢大人驾到!”卢云生性朴素,什么时候受过这般排场,他面色微微一窘,只想掩面急走,稍微转身,一个没提防,脚下竟在轿梁上一绊,人便往前摔下。
眼看使要跌个狗吃屎,卢云心下惨然,只想使出轻功翻转,又怕惊吓了围观百姓,正不知如何是好,猛地-双手凑了过来,-把将他扶住。
卢云抬头急看,却见一名老者笑嘻嘻地看着他,想来便是欧阳家的老爷欧阳南了。
卢云慌忙拱手,道:“晚生卢云,见过欧阳老爷。”欧阳南大笑道:“什么晚生?卢知州实在太客气了!你卢大人驾临长洲,老夫却是一无所知,未曾远迎,实在是罪该万死啊!”
卢云连忙摇手,道:“老爷可别这般说,我是地方父母官,怎能惊扰百姓?”
欧阳南笑道:“欧阳家过去是“江南铸造”,也算个官儿,说来都是自己人,卢知州就别客气啦!”
两人说话间,一名汉子已然跪倒在地,道:“下官巩志,拜见卢知州,人不假而出,这几日不曾在衙门办事,还请知州重重责罚。”卢云知道这巩志便是他的师爷,只见他身材壮硕,不似一般师爷那般牙尖嘴利,弱不经风的模样,心里已多了几分好感,连忙将他扶起,道:“巩师爷快别如此,你师门有事,当然须得回来帮忙了。”此时巩志跪在地下,给卢云伸手一托,身子不由自主地站起,显然这位知州的功力远在他之上。巩志躬身拱手,微笑道:“知州大人文武全才,好了得的功夫啊!”两人相互打量,都有惺惺相惜之感。
众人边走边说,已然入了大厅,顾倩兮是女孩儿,当时男尊女卑,她便自行跟在卢云后头,一齐走进厅内。
只见厅上摆了四五十张圆桌,不少宾客已然坐定,贺客云集,大厅却不见窘迫,足见欧阳家的财势确实惊人。卢云细看众宾,只见他们多半形容怪异,有的更是携带兵刃家伙,多半是江湖中人,他心下暗暗留神,想道:“这些人龙蛇混杂,我可要心应付了。”
正想间,欧阳南已给他排定了上位,却是让他坐了首座。卢云谦逊道:“子年幼,欧阳老爷万不可如此。”欧阳南笑道:“自来朝廷官长谁不坐这大位?卢知州就别客气了。”
卢云面红耳赤,远处顾倩兮向他点了点头,示意他坐下,卢云只好就坐,眼见青衣秀士早在身旁坐定,卢云向他尴尬一笑,道:“掌门来得早啊!”
青衣秀士目光炯炯,迳往厅上众人打量,卢云心下担忧,便问:“看这些人不是寻常百姓,可有什么不法歹人么?”青衣秀士摇头道:“卢知州放心,今日是铸铁山庄大喜的日子,请的多是亲友,应不会有什么大厮杀。”卢云见他胸有成竹,多少也安下了心。
此时顾倩兮也已坐定,却是坐在女宾席位,身旁尚坐着艳婷、娟儿二人。卢云见顾倩兮与艳婷言笑晏晏,两名美女交头接耳,宛若花朵般可人,四下宾客都是不住眼地偷看她两人。卢云心下暗暗奇怪:“前几日她两人说话时针锋相对,怎地现下又跟好友一般,真是让人猜想不透。”只是想起自己不必再与她们同桌,不免心下称庆。他转头四下看去,厅角却有不少人正自聚赌,只见阿傻兴高采烈,看他面前堆满了银子,想来今日手气不坏。
正看间,忽见几名高大老者走来,青衣秀士当场起身相迎,卢云自也站起,众人互报姓名,却是点苍七雄来了。过不多时,只见峨眉掌门、泰山掌门也都派了第一代门人与会,看来今日寿宴虽比不上宁不凡封剑退隐,却也是江湖上的一桩盛事。
这些人多曾参赴宁不凡的退隐盛会,说来都算正道的英雄。卢云身负长洲治安,眼下有这些人物帮忙,一会儿便有凶徒前来长洲滋事,那也不必担忧了。众人相互寒暄,卢云虽然江湖经验甚浅,但他官至知州,众人也不敢怠慢,一时颇为热络。
过不多时,寿宴便自开席,卢云是此地父母官,自需上前说话,他上前一拱手,道:“诸位高贤,在下长洲新任知州卢云,日昨方至此地上任,喜逢欧阳老爷子七十大寿,便欣然来此贺寿,以表朝廷对欧阳一家祝贺之意,所谓贺寿,自古由来甚多……”卢云平日饱读典籍,难得有机会当众说法,自是要好好运用一番,他机机聒聒地说了一大篇,却见下头人等嘻嘻哈哈,各自喝酒谈天,全无一人专心聆听,便连顾倩兮也不停地应付欧阳家女眷的询问,全然闲不下来。
卢云说了老半天,只见赌的赌,玩的玩,全无一人理会于他,当下急急收尾,道:“是故,下官知州卢云于此恭贺欧阳老爷长命百岁,福禄双全!”话声甫歇,只见满堂宾客精神为之一振,人人都停下手边的事,一齐转头朝他看来,似乎要他赶快下去。
卢云心下大怒,想道:“好啊!只要我这知州一开口,你们便去吃喝玩乐,只要我闭嘴,你们精神就来了。真是可恶。”他哼了一声,又吟道:“对酒当歌,人生几何?七十古稀,实乃至德,盖天地首重仁爱……”此言一出,众人又高声谈笑,各自玩闹起来。
也是无计可施,卢云只得闷咳三声,假做吟诗已毕,料来也无人发觉。他取出贺礼,朗声道:“当此大寿,敝人仅以书画一幅,致赠欧阳老爷,仓促之际,还请笑纳。”
欧阳南接过书画,将之展开,厅上众人见有礼品可看,都是仲头过来,只见这“岁寒三友图”笔劲非凡,众人虽是武夫居多,看不出其中珍贵,但反正是知州大人所赠,想来决计不至寒酸,一时都胡乱喝彩。只听远处有人叫道:“好漂亮的菊花!不愧是知州大人画的,真是他妈的美啊!”
卢云心下苦笑,寻思道:“这群人真是如同文盲,却把梅花当作了菊花,居然还可以出言夸赞,真是莫名其妙。”远处顾倩兮听了一众江湖人物的胡言乱语,也忍不住掩嘴轻笑。
众人中只有艳婷满是钦佩之意,一双妙目不住朝卢云看来。卢云不知她为何望向自己,当下也报以一笑,心道:“怎么艳婷姑娘懂书画么?看来九华山弟子真个文武双全,渊博非凡啊!”
欧阳南接过书画,着实夸赞一阵,倒也说得头头是道。卢云见他喜爱自己所赠的寿礼,这才喜气洋洋地坐下。过不多时,各人纷纷送上贺礼,只见青衣秀士送的是一只雪山人参,其状已成人形,颇为珍异,青衣秀士话却不冬,淡淡地道:“这是敝山自行栽种所成,请老爷子笑纳。”众人闻言,一时大为惊叹,不知这野生人参怎能自行栽种而成,都是议论纷纷。
欧阳南谦逊道:“老朽不过虚长几岁,却劳烦掌门赠这等贵重物事,却要我怎么经受得起?”他与青衣秀士相识数年,交情平平,谁知他却送上这等大礼,当下在那里推辞一番,方才收下。
青衣秀士之后,其余众人也纷纷送上礼品,点苍七雄送的是只金狮,想来值得上千两银子,颇为贵重,峨眉泰山两派送的都是折扇、锦袍之类的物事,也都是有些渊源的物品。但其余诸人送的参差不一,有的颇见诚意,有的却只应景之用,聊胜于无。
众人送礼已毕,各说了些祝贺之词,便纷纷坐下吃食。自古“吃”这一字,便是各类婚丧喜庆的重头戏,举凡生子嫁女,升官送终,全都少不了这一宇,果然众人交代了礼品,便各自大吃大暍,恨不得多捞几两回去。够本之意,真是溢于言表了。
约莫过了一个时辰,巩志见众人酒饭已毕,各自在那喘歇,便上前道:“今日敝庄双喜临门,一来适逢吾师七十大寿,二来天降奇物,传言中的“雷泽刑天锤”已然见世。当此双喜之庆,敝庄将重开“洪武天炉”,再行铸铁之举。”
这“雷泽刑天锤”五宇出口,众人都是哦了一声,卢云虽曾听青衣秀士提过这只神锤,却不知这锤子的全名便叫“雷泽刑天”。
只听一名道士哈哈大笑,这人满面红光,正是点苍七雄排名第三的赤川子,他行上前来,笑道:“这可太妙了,我赤川子行走江湖多年,一直耳闻这神锤的好处,还请巩狮儿快快取出,也好让贫道大开眼界!”他言语间隐隐有些兴奋,当是对这“刑天锤”心仪万分。
巩志笑道:“神锤见世,敝派自不会藏私,当用以造福生民。赤川道长若是要看,敞庄如何敢怠慢?”伸手一挥,霎时五名家丁合力抬出一只铁锤。
众人听这神锤的名字好生威风,又见这锤好生沉重,居然要五六名家丁合力抬出,当下急急伸头来看。谁知一看之下,不免大为失望,只见锤身古旧,上头满是铁锈,形状虽然硕大无比,但也看不出什么了得之处,众人暗自摇头:“什么神锤,名字这般了得,却是破烂东西一件。”
巩志见厅上众人多半面露失望之色:心下暗暗摇头,寻思道:“这些人全是土包子。”但他用意不在炫耀,却也不多加说明。
卢云定上前去,俯身去瞧,众人见知州走来,纷纷让了开来。卢云细目看去,这神锤满布铁锈,看似平庸,但仔细一瞧,那锤面却隐隐裹在一层青光之中,看来此锤定有神秘之处。巩志见他连连颔首,便微笑道:“大人有何高见?”
卢云淡淡地道:“相传汉代以“雷泽”为雷神:“刑天”则是天神之敌,是为山海经所
载神祗,汉代以后,此二神并不常见。照此看来,此锤当是汉代古物。”
巩志双眉一轩,拱手道:“大人果然高见,一语中的,傅说这神锤便是汉代张衡所传,至今已有千余年。”他见厅上众人都已看过这神锤,便道:“天降祥瑞,既然“雷泽刑天”已然现世,仗此天威,我庄定可重新开业,再起“洪武天炉”之火。”说着向卢云等人一躬身,道:“一会儿还请卢知州及青衣掌门一同见证,让朝廷大臣知晓这“洪武天炉”确可制作器械,绝非江充大人口称的废物。”厅上众人多半不知铸铁山庄与朝廷间的恩恩怨怨,听巩志这么一说,都是交头接耳,纷纷打探详情。
巩志道:“吉时已届,请各位稍移算步,随我派门人前去见证“洪武天炉”。”厅上众人多是粗鲁的武人,耳听有好戏可看,登时轰然道:“走啊!快啊!”不少性急的便自冲出大门,眼看几名老者尚在喝酒,巩志自不好催促,只在一旁等候,几个年轻壮汉迳自叫道:“快啊!有什么好喝的!”
好容易众人凑得齐下,便由欧阳南带领,迳自往城南而去。卢云心道:“听说这天炉性子倔傲无比,到底什么是傲性之炉,我今日可要见识明白了、”正走间,忽觉右侧有阵幽香,卢云心下一喜,知道顾倩兮来了,便想去握她的手,两人手掌相触,卢云忽觉不对,细目一看,那女孩儿却是艳婷,当下只把他吓得屁滚尿流,他往左侧闪去,却又撞上了一个温软的身子,他吓了一跳,便要往前飞跃。旁观众人心下一奇,都想道:“这知州大人有些怪,怎么走路歪七扭八的,可是生什么病了?”
却听那女孩儿道:“卢郎,你怎么了?”这声音却是顾倩兮,卢云拍了拍胸口,转头向她一笑,道:“没事,我只是想到“洪武天炉”好生了得,这才有些失态。”
顾倩兮笑道:“这“洪武天炉”尚未生火,我看你这“知州卢”便要烧起来了。”卢云
脸上一红,心道:“我方才只一认错人,便给她发现了,这姑娘家的眼光怎地如此锐利?”
众人行到城南,只见一座十来丈高的大炉,看来雄伟壮阔,想来便是什么洪武天炉了?正看问,欧阳南已然掀开炉旁的封条,说道:“我家这座“洪武天炉”另有一个名字,名唤如意炉,此炉大有灵性,用的是沙模烧烤,绝非常炉可比。”众人心下一奇,寻思道:“炉子又不是猫狗,怎能有什么灵性?”当下都是好奇,只想见识一下什么叫做有灵性的炼铁炉。
卢云心道:“自古以来,无论是木匠、铁匠、石匠,莫不以为器械有神,看这欧阳庄主虽是非凡人,却也脱下了这等纤纬之说。无怪会给江充安上了罪名。”
欧阳南亲自烧起炉火,霎时间火光四溢,烈焰腾天,众人见这炉火烧得如此之快,无不大为骇然。卢云细看那座大炉,只见通风口居于北面迎风,想来此际正值秋冬之交,风力定能自行灌入,无怪这炉火须臾间便烧得如此剧烈。
欧阳南命弟子取出物事,见是只百两重的元宝,道:“今日便以这金子为试。”他将金元宝置于地下,取出“雷泽刑天锤”,呼地一声,猛力灌下,只听巨震一响,直若雷鸣,众人心下骇然,都想道:“好一只“雷泽刑天锤”,光听这声音就非同凡响。”
众人细看那金元宝,只见已然给压得极扁,宛若一只盘子也似,地下另有些细细的粉渣。欧阳南从地下拾起粉末,道:“诸位请看,这不是金粉,乃是添加在元宝中的铜粉。”
众人看过之后,都是啧啧称奇。看来这神锤敲落,巨力震荡,居然能震脱其中杂质。一般铁匠敲打铁面千百锤,无非是想去芜存菁,使铁中含碳之量改变,但这神锤一记敲下,却抵得上旁人的千百锤,果真是非凡之物。
欧阳南运起内力,将压扁的元宝吸附于神锤之上,跟着丢人炉火中锻炼,众人见他内力深厚,轻易便将元宝吸起,一时都是暗暗称许。卢云带着顾倩兮,也自立于人群后观看,卢云见意中人脸露讶异之色,好似颇为叹服,颔首便道:“这位欧阳庄主内劲不。这黏劲用得恰到好处。不愧是欧阳家的宗主。”顾倩兮听他出口品评,似乎胸有成竹,不禁又惊又喜,当即问道:“怎么?你也会这手功夫么?”
卢云微微一笑,他的“无绝心法”也能从掌心运出一股吸力,当日在西疆悬崖上,不知多少次靠此救命,这才活了自己与公主的性命,以功力而论,也未必输于这个炼铁宗师了。当即运起内力,掌心发力,登将顾倩兮的手牢牢吸住。
卢云微微一笑,道:“我这黏劲使将出来,你可万万甩不开。”
顾倩兮眼角秋波,啐道:“人家练功是拿来吸金元宝的,你却是拿来干什么?”想起心上人文武双全,非但文才出众,武功也不在堂堂的炼铁宗匠之下,忍不住喜上眉梢。
欧阳南烧烤半晌,见元宝渐渐熔解,便提起刑天锤,入炉取金,将之遍示宾客,道:“诸君请看,这便是“洪武天炉”的如意妙法。”
众人早想见识所谓的神炉灵性,当下急急去看,只见金元宝已然烧成一枚金球,圆润滑腻,光可鉴人,便用沙模来造,也未必有这般细腻,一时之间,无不大为惊叹。
欧阳南将金球放在地下,道:“诸位,这只金元宝之所以烧成球形,绝非我欧阳南所为,而是“洪武天炉”以为黄金纯正,当做球形,这才将之锻烧成这个模样?”
他见众人议论纷纷,各有不信之意,欧阳南又道:“寻常铁匠打造物事,定要事先造模,否则不成形状。但我家天炉号称不世玄秘,岂同凡俗?这炉下乃是一只沙坑,坑中藏有矿脉,名曰“如意八宝砂”,内含金银铜铁锡铅等八宝,如意砂依着锻烧物事的天性,自行为之包覆烧结,如非事先定制砂模,否则炉里会烧些什么物事出来,那是无人知晓了。”
众人闻言,更感讶异万分。照他这个说法,这“洪武天炉”竟能依照锻烧之物的属性,自行为其打造形状,听这话如此荒唐,众人都感难以置信,不知他在弄什么玄虚。
欧阳南又道:“纯金太软,放入神炉冶炼,便得赤铜。铁质易锈,神炉便为之掺混银铬,只要烧冶之物本身有未尽良善之处,天炉凭著如意砂”的种种奇妙,便能为之增补。”
一名宾客面带冷笑,道:“照你这么说,不管你放任何东西下去,这天炉都能为之妥善锻造了?”欧阳南道:“正是如此。只要是有用之物,这天炉都能烧出个妥切的模样来。”
那宾客哈哈大笑,道:“可若东西本身已达完美之境,这天炉该怎么办?”
欧阳南摇头道:“世间万物都有缺陷,何来完美之有?”那宾客冷笑道:“你休要随口狂言,且看我这把刀。”说着解下佩刀,递给了欧阳南。
那宾客面有得色,道:“这刀是我在武当山下的天龙铁铺里打来的,足足花了我三千两银子。如此天价,还会有什么不足么?”欧阳南听他说得狂,登时哦了一声,急忙伸手接过,跟着细摸刀身,却是良久不语。那宾客冷笑道:“怎么样,天龙铁铺也是响叮当的字号,比起你炼铁山庄的手艺如何啊?”
欧阳南叹了口气,摇头道:“阁下给人骗了,这柄刀铁质不纯,怕不是好货。”
那宾客怒道:“这刀随我已有十年,转战大江南北,无往不利,你居然敢出言嘲笑?”
欧阳南无意招惹纷争,他将刀上下挥动,道:“在下绝无嘲讽之意,请阁下莫要见怪。这样吧!既然天炉已然重启,我便把这柄刀重新锻造一番,你说可好?”
那宾客老远赶来此地祝寿,早有所图,其实先前说的什么三千两云云,用意只在相激,也好捞些油水。此刻听欧阳南这么一说,已是掉入圈套,他心下大喜,但脸上却摆出不大情愿的神色,只皱眉道:“好吧!看在你诚心的份上,便让你试上一试。”
欧阳南听他说得狂,却也不以为忤,他举起“刑天锤”,望着那人,道:“你这刀杂质太多,需用“刑天雷”敲打一记,方能去芜存菁。不知兄台意下如何?”
那人笑道:“我这刀非比凡物,不怕敲打,你只管敲。”
欧阳南点了点头,暴喝一声,神锤已然砸下,只听巨响震爆,好似天雷击落,在众人的惊叫声中,那刀已然四分五裂,竟尔烂成碎屑一般。
欧阳南吓了一跳,惊道:“你这刀不是值得三千两银子么?怎地这般不耐打?”先前神锤敲在黄金上,只因金质极纯,便无散裂之象,谁知此时一锤击落,刀身竟如砖块般爆开,想来那宾客根本在胡吹大气,这柄刀定是值不上几两银子的西贝货。
那宾客见随身兵刀烂成一团,登时惨叫起来:“完啦!完啦!咱没吃饭家伙啦!欧阳南!你定要赔我!”欧阳南叹了-声,吩咐弟子道:“好了,就算咱们不对吧。带这位朋友到兵器库去,让他随意取件兵刀,算是赔给他的。”
那人大喜欲狂,嘻嘻一笑,便随弟子去了,这欧阳家手艺精湛,兵器库里藏有无数宝剑利刃,等闲家生根本入不了他们的眼,近二十年来不再外卖兵器,所藏更是丰富无比,想来那人定要因祸得福了。
眼见那人欢天喜地而去,欧阳南向场内宾客逐一拱手,道:“诸位朋友,好容易开炉复业,诸位宾客又是远道而来,我欧阳南定须打造出一把像样的兵刀,方能无愧“江南铸造”之名。”说着朝弟子们吩咐,道:“你们去取铁砂来,师父今日要造柄好剑出来。”
这欧阳南贵为“江南铸造”,眼界自非常人可比,他所称的像样兵刀,恐怕已是一般人眼中罕见的神兵利刃,众人先前见识了金球的玄妙,都想见识一下,看欧阳南口称的好剑,会是什么样的神奇物事。
眼见山庄门人躬身答应,便要取铁砂出来,匆听一人道:“壮主不必麻烦了!寻常铁砂如何堪用?且看我这柄宝剑,倘若以此为基,重新铸造,定能打出一柄流芳万古的神兵,永为贵庄之见证。”众人转头急看,只见说话那人高瘦身材,身穿道袍,正是点苍七雄之一的赤川子。
赤川子跨步上前,刷地一声,抽出了佩剑,只见那剑约莫半人高矮,色做血红,望之如同火焰,大有玄异之象。赤川子面带傲色,昂然道:“此剑名为“赤龙”,乃是本派密传的七大神兵之一,今日既然阁下坐拥神锤、天炉二宝,不如再加上我这一宝,也好打造出一柄惊天动地的好剑!”说话间平举剑身,但见剑上散出血样杀气,以气势观之,已是一口难得至极的利刃。赤川子有意展现威力,随手提剑,便对一侏大树斩下,剑身斩落,如裂纸帛,霎时树身已然倾斜,跟着便已倒落在地。
赤川子将长剑递过,沈声道:“谨奉赤龙,以图神剑!”旁观众人听了这话,无不兴奋鼓掌,都在大声喝彩。
寻常铸剑,多以精钢锻造,倘若本是神兵利刀,除非有破损缺口,否则极少有人愿意重铸,赤川子此时愿意借出爱剑,一半是因为天炉、神锤的名气实在太响,再一半则是因为“赤龙”剑身过长,与他的武功不太匹配,这才有意重新锻造,倒不是有意来出这风头。
欧阳南细细审视赤龙,颔首道:“纹理细腻,柔展并济,应为唐代工匠所制,确实是柄好剑。”他将剑柄除下,将剑刃平放地面,跟着取起神锤砸落,好来去芜存菁一番。
只听轰地一声,锤剑相交,火光四射,众人听这声音好响,急忙探头去看,只见那“赤龙”已然烂成一团,只余巴掌大的一团红铁,其余碎屑都是四散分飞,溅得满地都是。
赤川子面色惨白,道:“怎么变得这般?”欧阳南道:“这剩余的铁块,乃是“赤龙”的真正精髓,其余纷飞之物,都是其中残渣,不如不要。”赤川子虽然肉痛,但他本就希望赤龙能稍短-些,当即点了点头。道:“既是如此,请阁下为我好生打造,也好造出-柄绝世匕首。”
欧阳南默然无语,迳将红铁送人火中,只见炉火忽高忽低,青红相间,想来大炉已在锻烧。赤川子看在眼里,喜在心里,寻思道:“嘿嘿!这回若能打出一柄旷世匕首,配上我赤川子的神妙武功,从此点苍派便要名扬四海,那掌门之位,自也脱不出我的手去啦!”
他喜上眉梢,正自想像日后威风八面的好日子,欧阳南已将“雷泽刑天锤”伸入火中,跟着取了赤龙出来,道:“道长,您的赤龙已铸好了!”
赤川子大喜,急急奔向前去,旁观众人心下艳羡,也都上前观看。
百双眼精一起瞧去,却不见神锤上吸附有物-
赤川子惊道:“我……我的剑呢?”欧阳南皱起眉头,甩镊子夹起一根针,道:“不巧了,那红铁耐不住烧,竟变成一根针。”赤川子惨叫道:“我的赤龙!我的赤龙!”
欧阳南叹道:“对不住,你的赤龙变成赤针了。”
赤川子泪眼汪汪,伸手去取钢针,正要入手,欧阳南急喝道:“心!烫!”这话声虽快,还是迟了一步,赤川子只觉掌心疼痛,霎时便给烫出一个水泡,那钢针更已掉落在地,直直朝一块大石落去。
只听哆地轻响,那针头向下,竟没入了半截之多。众人赞叹道:“好锋利!”赤川子见钢针锋锐无比,也不知该哭该笑,正要伏身去拾,谁知那针力道不歇,还在缓缓往下钻动,好似沉入泥沙一般,不过眨眼,便已沉入大石,跟着隐没不见。
众人见这钢针如此锋利,直是匪夷所思,忍不住都是骇异出声。赤川子也是吓了一跳,大叫道:“赤针!赤针!你可别跑啊!”他将大石搬开,只见地下留有一个细孔,那针又已钻入地底去了。赤川子惨叫道:“快拿铲子来!我一定要把赤针找出来!”欧阳家门人甚是过意不去,连忙取过铲子,让赤川子就地挖掘。
一名大汉喝道:“什么神兵利器?全是些假东西!”众人转头急看,只见那人身长九尺,端的是铁打的大汉,手中宝刀开阔雄大,刚猛罕异,宛如飞鹰展翅,想来定非凡物。
那大汉喝道:“退开了!”他抽刀出鞘,虎吼声中,已然举刀砍落。只是刀入石面,无声无息,霎时已将大石剖为两半。众人见那大石切面甚是光滑,无不大为震撼,想来这柄宝刀真是罕见的精品。
那大汉用力一掼,立刀于地,冷冷地道:“此刀名为“翔鹰”,大大不同于“赤龙”那
西贝货,随你们整治吧!”
此时赤川子哭得死去活来,点苍山便由玉川子作主,他眼光尖利,一见这人虎背熊腰,便已将他认了出来。当下冷笑-声,回敬道:“我说哪来的傲慢鬼,说话这般难听,原来是神刀门的少门主啊!令尊宋老爷子还好吧?”那大汉双目如电,沈声道:“你们这帮俗人别来扰我,我此来长洲,只为炼冶这柄宝刀,其余我一概不想理会。”
众人见他神态傲慢,各有不悦之色,欧阳南却是面无喜怒,他点了点头,道:“翔鹰…翔鹰……原来这柄便是大名鼎鼎的“翔鹰宝刀”,此刀号为天下第十,今日一见,果非凡物。”
那大汉哼了一声,道:“天下排名,实乃虚妄,哪柄刀与我这“翔鹰”较量过了?欧阳庄主未曾亲眼考察,仅以道听途说,便来论断高下,不免有失身分。”
欧阳南听了这话,却不生气,只微微一笑,道:“少门主不必气恼,是否神兵,刑天锤下,自能分晓。”他举起神锤,猛地敲落下去,只听当地一声雷震,那翔鹰宝刀竟只微微弯曲,丝毫不见碎裂。众人惊叹万分,忍下住大叫起来。
那大汉仰天狂笑,傲然道:“此刀如何!可否称得上天下第一?”欧阳南却不正面应答,只颌首道:“难得,难得,此刀确实罕见,且待我来试炼一番。”他拿起神锤,将之放入天炉之中,当此珍品,巩志不敢怠慢,便抢了上来,亲自拉扯风箱,霎时只见火光熊熊,直达尺许。
那大汉双手抱胸,凛然看着天炉,神色甚是自信。旁观众人心中都想:“好你个神刀门,平素尽是胡作非为,今日再给你们打出一柄绝世宝刀,怕真要横着走了。”
这“神刀门”自来多为朝廷办事,近年更派遣不少门人弟子在锦衣卫当差,深得江充欢心,若再打出一柄绝世宝刀,自可挤身武林第一流门派之列,足与武当、昆仑、华山、少林等大派并肩了。旁观诸人多与神刀门交情平常,眼见他们兴旺可期,无不面露妒嫉之色。
过不多时,欧阳南从天炉之中取出一物,高声喝道:“天炉妙法,已然重铸翔鹰,诸位请看!”说着以铁钳夹举宝刀,遍示群宾。
众人急急看去,霎时诧异出声,只见那翔鹰宝刀前头成铲,后柄如棍,成了一件奇形兵器。那大汉揉了揉眼睛,颤声道:“这……这是什么?”
欧阳南道:““洪武天炉”如意妙法,砂模自然浑成,以“翔鹰”的铁质冶炼,自烧为这般模样。”
那大汉拿起那柄怪刀,只见前头实在太扁,有如扫帚一般,后头却细长如棍,实不知要如何应用伤敌,一时皱眉苦思。旁观诸人也是议论纷纷,都在评论这神刀的奥妙之处。
众人正自猜测,却听娟儿噗嗤一笑,道:“师姐,这怪刀前头好扁,后头却又连着一根杆儿,看起来好像是……好像是……”艳婷哦了一声,问道:“像是什么?”
娟儿笑道:“像是根锅铲。”艳婷忍俊不禁,掩嘴笑道:“真的很像呢?拿来炒菜应当不坏。”旁观众人细看之下,也觉此言不假,忍不住大笑起来。
卢云听在耳里,心头自也莞尔,想道:“看来这“洪武天炉”当真是座狂傲无比的怪炉,人家的神兵利刃放了进去,它却硬要烧成锅铲模样,想来太也气人。”
耳听两名美貌少女出言调笑,那大汉如何听得下去,一时狂怒不止,喝道:“你们这两只雌的!却在放什么屁!”急怒之下,指着欧阳南骂道:“你这老狗子,把我这“翔鹰”弄成这幅模样,我要你赔命!”说着伸手出来,便往欧阳南脉门扣去,欧阳南一来心里有愧,不敢闪避;二来那大汉身为神刀门第二把交椅,武功确实高强,霎时之间,手腕竟给那大汉牢牢抓住。那大汉举起怪刀,狂吼一声:“好一柄锅铲!老子先拿你的脑袋炒菜!”大怒之下,便往欧阳南脑门敲落。
欧阳家众弟子见状大惊,纷纷喝道:“快放开我师父!”卢云更是提声大喝:“大胆!休得伤人!”卢云尚未出手,只见满天花雨,无数奇形怪状的兵刀扑天飞来,原来欧阳家乃是炼铁世家,无数名刀利刃都是出自他们手中,众弟子们平日便打造了不少奇门暗器,以补武功的不足。
暗器飞来,那大汉却丝毫不怕,虎吼一声,举起怪刀一挡,只听叮叮当当连声轻响,那神刀仗着前头扁平如铲,竟将无数暗器接了过去。众人见这大汉武功了得,都是骇异出声。
那大汉将欧阳南往地下一摔,怒吼道:“看我杀了你!”众弟子见师尊危急,急忙奔下场中,卢云也急急下场,但刀铲已至额头,恐怕谁也救不了欧阳南的性命了。
当此生死一刻,却听一个温文的声音叹道:“好啊!好一柄能接暗器的宝刀啊!”旁观众人闻言回望,只见说话之人带着人皮面具,正是青衣秀士。
那大汉陡听此言,霎时便停下手来,怒目看向青衣秀士,大声道:“你说什么?你也在嘲笑我的“翔鹰”么?”青衣秀士道:“在下岂有此意?只是我见阁下的兵刀非比凡物,方才无数暗器发来,你随手一挡,便将暗器尽皆收了去,有这等绝妙兵器在手,不知要羡煞多少英杰。”
这话一针见血,果然那大汉傻傻愣住了,他低头看着手上的“翔鹰宝刀”,颤声道:“没听你说,我倒真没察觉,这翔鹰原本太粗犷了些,想不到成了这怪模怪样,反而好使许多。”
欧阳南见他不再伤人,便也站起身来,皱眉道:“这位朋友,翔鹰宝刀之所以成了这怪模样,纯是天炉妙法所为,你若不乐意,一会儿老夫再以凡火重打造,将它做回原有模样,不知你意下如何?”
那大汉尚未回话,猛见一旁跳出名高瘦男子,喝道:“这位神刀门老兄,你若是不要这刀,求你卖给我吧!”那大汉一愣,转头道:“你是谁?”那男子下答,迳自从背后取出一只巨大锅子,用力挥了挥。
那大汉只觉莫名其妙,怒道:“你怪模怪样地干什么?”那男子大声道:“我这锅子是二十年前请欧阳家烧出来的,从来不沾一点渣屑,只是始终找不到一只好锅铲!今日来此,便是求锅铲的,请老兄将这“翔鹰”卖给我,多少两银子都成!”
旁观众人认出这名男子,低声都道:“这人便是御前名厨赵龙膳,都说他炒一道菜值得千两银子,原来也是欧阳铁铺的主顾。”
只听赵龙膳提声喝道:“阁下想清楚了!我厨艺天下无双,这“翔鹰”若能为我所用,天下人可有口福了,求阁下快快把“翔鹰”卖给我吧!”
那大汉听他说得荒唐,只虎吼一声,喝道:“滚你妈的!去死吧!”说着使出本门刀法,刀铲劈出,直向赵龙膳而去。这刀快速绝伦,却又静寂无声,登让众人目瞪口呆,寻常兵刃挥出,多会风声大作,哪知这刀铲形状特异,却能破空无声,若非柔韧锐利已达极点,绝不可能达此境界,一时之间,场内群豪无不大为惊叹,连那大汉也是为之心惊,抚刀赞道:“神刀,神刀,真是绝世神刀啊!”
赵龙膳见这了大威力,登时大叫:“什么神刀?那是绝世神铲啊!这位大哥卖我吧!姓赵的出三千两白银!”他口中说话,脚下却是往前急扑,竟要抢夺那柄刀铲。
那大汉暴吼连连,喝道:“不卖!”说着举刀出击,一招“旋风扫落叶”,平扁的刀头挥出,已笼罩敌手上下三路,竟比原本的“翔鹰”威力更广,登把赵龙膳逼开一步。
这雨人一个砍,一个躲,转眼便过十来招,赵龙膳身法轻盈,武功当非凡俗,只是在这神刀之前,全然无法还上一招半式。两人你追我逃,赵龙膳出的价码也已加到五万两白银。
几招过后,那大汉越加觉得这刀比以前更为顺手,长短轻重,尽皆如意,忍不住缓下手来,抚刀赞叹。
赵龙膳着地一滚,抱住那大汉的腿,哭道:“老兄啊!求求你把神铲卖给我,我这辈子烧菜辛苦,却不曾真个用过好器皿,民以食为天,求求你念在老百姓的份上,把这铲子卖给我吧!”说着呼天抢地起来,这赵龙膳也是江湖赫赫有名的人物,哪知为了买一柄锅铲,居然出到这等丑陋模样,众人都觉好笑。
那大汉一脚将他踢开,骂道:“好容易我这“翔鹰”成了这等神奇模样,你居然敢动它的主意?给我滚!”赵龙膳滚倒在地,大声道:“你若不卖,咱便用偷用抢,也要搞它到手!”说着杀猪似的尖叫起来,又朝那大汉抱来。
那大汉给他缠得烦闷不堪,当场抱刀飞奔而去,赵龙膳却不死心,爬起身来,也是急追而出。众人见这两人一个跑,一个追,又是骇然,又觉好笑。
欧阳南提声叫道:“这位朋友,你到底要不要把翔鹰弄回原状?”话声未毕,远远听那大汉叫道:“免啦!从今以后,老子不练刀法,专搞铲法!“神刀门”不复在矣,从此江湖只有“神铲门”!”
众人正好笑间,忽听那赤川子叫道:“我的赤针!终于给我挖到了!”
众人转头急看,只见赤川子已然挖了一个五丈有余的深洞,想不到尖针柔细,还能入地如此之深,忍不住都是惊叹。赤川子从洞底跳了出来,手上捻着那根赤红细针,垂泪道:“想我一身剑法傲视武林,谁知我的宝剑竟成了一只针,天哪!这要找如何是好?”
匆听点苍七雄的玉川子道:“其实这针也未必是件废物,若以我派的“点苍玉袖功”使动这根尖针,想来倒也不坏。”这玉川子乃是赤川子的师兄,此时一语道破玄机,登令赤川子身子一震。他低头细想“玉袖功”的套路,旋即大喜道:“师兄所言极是!若以玉袖功的灵动,配上这根神针的锋锐,我派武功定然大进!”他忽地想起一事,又自笑道:“嘿!我家妹子刺绣功夫冠绝云贵,先不提武功,便把这天下第一的绣花针送她,她定也欢喜无比!”说着喜悦跳动,竟似迫不及待,霎时飞身离去。
赤龙化剑为针,翔鹰炼刀成铲,都令主人感恩戴德,欢喜而去。青衣秀士颔首道:“好一座神炉,专损神兵利刃,却又另赐妙法,当真是特异之至了。”
欧阳南叹道:“唉……当年也是这炉子太过倔傲,才为我欧阳家惹来大祸,谁知有了这“雷泽刑天锤”,还是烧不出真正的神兵利刃,唉……这可要如何是好呢?”
卢云见他低头叹息,心中便道:“看这怪炉如此奇特,怎能拿来铸造西洋火枪?想来朝廷罚这欧阳南,却是没罚错了。”正想间,却听身边一人走了过来,附耳笑道:“卢大人,这怪炉子酸溜溜地,仿佛似只倔驴子般,倒与你卢状元的驴脾气有几分相似。”
这声音秀气宜人,却又带着三分调侃,不是顾倩兮是谁?卢云望着心上人的粉脸,不由得微微一笑,心道:“倩兮这话虽是嘲讽于我,却也不失为一语中的。若要拿些破烂家生给我品评,我是决计出不了好话的,看来这炉子也和我一般尖酸狂傲。”
两人说笑一阵,那欧阳南却是愁眉苦脸,他叹息良久,转问宾客道:“难得有天炉神锤二宝,请问诸位孰要冶炼兵刀?”众人见锋锐如“翔鹰”一般,都给整治成一只锅铲,只怕自己随身刀剑连神锤那关都过不去,到时一个不巧,定给砸得稀烂模糊,众人心下害怕,都是摇头不语。
几名好事之徒心存好奇,心道:“他奶奶的怪炉,看老子丢些废物进去,它会生将什么狗屁出来?”这几人趁着欧阳南不备,迳往炉里乱丢东西,一时间水壶、铜钱、旱烟杆纷纷飞入?欧阳南猛地惊觉,急道:“你们别乱来!”那几样烂东西落入炉口,只见炉火往外一卷,迳自将那些废物烧成灰烬。众人吓了一跳,连忙退开。
众人正惶惑间,忽听一人道:“神锤、天炉虽已降世,但等不到真正的玄铁神钢来冶炼,仍是英雄无用武之地。”
众人转头急看,只见一人身穿白袍,痴痴地注视洪武天炉,却不知他是什么时候到来的。
卢云见了这名白袍客,心下大惊,拉住顾倩兮,急急向后退开一步。
顾倩兮急问道:“怎么了?这人是谁?”
卢云低声道:“他便是“剑神”卓凌昭。”
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